1994年，美国男子艾瑞克的母亲去世，就在准备后事的时候，他突然产生一个念头：要对死去近50年的父亲，开棺验尸。 1994年的秋天，美国波士顿迎来了一个异常寒冷的季节，67岁的艾瑞克站在母亲的病床前，目送着医护人员为母亲玛丽盖上白布。玛丽因心脏病突发去世，终年89岁。 整理母亲遗物时，艾瑞克在阁楼深处发现了一个积满灰尘的木箱，箱子上还贴着1945年的报纸。木箱里除了一些泛黄的照片外，最引人注目的是一本褪色的蓝色日记本。 翻开日记的第一页，上面工整地写着＂玛丽·威尔逊1945年私人日记＂。日记中记载了许多关于艾瑞克父亲汤姆的内容，其中最引人注目的是在1945年6月的记录。 根据日记记载，汤姆在去世前一周的行为十分反常，他多次与邻居发生激烈争吵。一向以温和著称的汤姆，甚至在街道上与人大打出手。 6月15日的日记显示，邻居曾看到汤姆深夜进入家中的药房，待了将近两个小时。次日清晨，42岁的汤姆被发现在书房里去世，死因被记录为＂心脏病突发＂。 玛丽在日记中写道，汤姆生前一直在波士顿第一银行工作，是位受人尊敬的高级会计。然而他的死亡时间恰好是在银行即将进行年度审计的前一天。 更令人生疑的是，在汤姆去世后的第三天，银行发现账目中存在大量异常。但由于主要负责人已经去世，这些财务问题最终不了了之。 日记的最后几页记载，玛丽在丈夫去世后，很快就带着年仅18岁的艾瑞克搬离了波士顿。他们在芝加哥定居，母子俩再也没有回过波士顿。 这些照片大多拍摄于父亲去世前的一个月，其中有几张拍摄于银行年度晚宴上。照片背面的日期显示是1945年5月30日。 1990年代的法医学领域迎来了一场重大革新，特别是在死因鉴定方面取得了突破性进展。传统的尸检手段已经无法满足日益复杂的法医鉴定需求，这促使科学家们开发出了更加先进的检测技术。 波士顿大学法医学院的专家团队在1994年引进了一套最新的毒理学检测设备，这套设备能够检测出极其微量的毒素残留。该设备采用了等离子质谱技术，可以准确识别超过200种不同类型的毒素。 DNA分析技术在这一时期也得到了广泛应用。美国联邦调查局在1994年建立了全国DNA数据库，这极大地提高了法医鉴定的准确性。 艾瑞克联系了波士顿大学法医学院的马克斯教授，这位教授是当时美国最著名的法医专家之一。马克斯教授表示，虽然父亲去世已近50年，但是通过现代技术仍然有可能查明真相。 法医专家解释，即使经过长期掩埋，某些化学物质在人体组织中仍然可以被检测出来。特别是一些重金属和无机毒素，它们在人体中的降解速度极其缓慢。 艾瑞克向波士顿地方法院提交了详细的申请材料，包括母亲的日记、父亲的死亡证明、当年的银行记录等证据。法官在审理过程中，特别关注了死亡证明上的疑点。 法院还要求艾瑞克提供专家证明，说明在进行尸检的过程中不会对公共卫生造成威胁。波士顿大学的专家团队针对这一问题提供了详细的防护方案。 整个审理过程持续了三个月，期间召开了两次听证会。最终，法院认为艾瑞克提供的证据足以支持开棺验尸的必要性。 1995年2月，法院正式批准了艾瑞克的申请。但是法院同时规定，整个验尸过程必须在严格的监督下进行，并要求全程录像存档。 专家团队在制定检测方案时，特别考虑了时间因素对证据的影响。他们决定首先采集组织样本，然后分别进行毒理学检测和DNA分析。 1995年3月15日，在波士顿公墓的一角，法医专家团队开始了这项特殊的工作。汤姆的棺木被小心翼翼地打开，尽管经过了近50年，遗体保存状况出乎意料的完好。 专家们首先采集了多个部位的组织样本，这些样本被立即送往实验室进行分析。特别是头发样本，因为头发能够长期保存重金属等有毒物质的痕迹。 法医专家解释，这种程度的砷中毒通常不会立即致死，而是会在一段时间内逐渐侵蚀人体各个器官。这与汤姆生前表现出的种种异常行为完全吻合。 调查人员随后对1940年代的历史资料进行了深入研究。当时砷制品在美国被广泛用作除草剂和杀虫剂，普通民众可以在农业用品商店轻易买到。 警方调查发现，玛丽在汤姆去世前的三年里，一直在波士顿最大的农业用品商店工作。这家商店的销售记录显示，在1945年初有大量砷制品的购买记录。 自白信透露，汤姆在银行工作期间涉嫌巨额挪用公款，并威胁要将所有罪责推给玛丽。面对这样的处境，玛丽最终选择了极端的方式结束这一切。 调查发现，1940年代的美国正处于二战后期，大量男性从战场归来后出现暴力倾向。当时的社会对家庭暴力问题缺乏足够的重视和干预机制。 波士顿警方在权衡了案件的特殊性后，决定不再对已故的玛丽追究法律责任。这个决定也得到了艾瑞克的理解和支持。 同时，这个案件也推动了人们对家庭暴力问题的关注。1995年，美国国会通过了一项法案，加大了对家庭暴力受害者的保护力度。
