清朝初年，阳谷县朱生因为死了老婆，便去找媒婆寻一门亲事。快到媒婆家时，见其邻居家媳妇很是俊俏，便对媒婆说：“我见您邻居家媳妇长得不错，您给我说说，让她跟了我吧。” “你要是杀了他家男人，我就替你去说媒。”媒婆笑道。 朱生道：“你这老妪，说的这是哪里的话，这不是叫我偿命么。” 媒婆道：“那这娘子是有了人家的，你不去杀了她丈夫，我怎么好去说媒。不是你先为难我的么。” 朱生听罢，自知理亏，却不肯认错，于是来了气性道：“你这话说的也在理，但你敢这样说，就知道我不敢么。” 媒婆道：“你若是敢，老身真就把这媒给你说成了。” 朱生道：“好，你且走着瞧。”于是转身离去。 然那朱生，却没有去邻居家找其丈夫，而是灰溜溜的回了家。 而那妇人，名叫赤红，是这一带有名的美妇人。 这一带的男子中，垂涎他美色的不在少数，那媒婆或许也是被惹烦了，故而将了朱生一军。 其丈夫乔大是个猎户，时常不在家，所以总有人想钻乔大的空子。 然没有人真想怎样，只是口头讨个痛快便罢了。 但一年过去，有一日，官差突然挨家挨户上门搜人。 原来是赤红的丈夫遭人分尸杀害，官府看此案极其残忍，故而格外重视，全城搜可疑之人。 这一搜，就搜到了媒婆家。 原先媒婆见官兵之时，还不明所以，面色如常。 待听到官差说明来意后，顿时想起了自己与朱升开的玩笑，脸色骤变。 虽然很快的便重新恢复平静，道：“老身独居，哪有什么可疑之人”，却仍旧被官差看出了破绽。 官差道：“老婆子，这可是凶杀案，凶手之残忍，不是你这个老东西所能想到的，你若知道什么不说，他日凶手找上你，我们可保不了你。” 媒婆一听，登时吓得脸色惨白道：“定远门外朱生，一年前，我曾与他开玩笑......” 官差听罢，遂抓了朱生与媒婆。 二人在公堂跪下，县太爷是个多一事不如少一事的昏官，于是在了解事件原委后道：“该死朱生，定是与媒婆串通，杀死了乔大。” 媒婆和朱生一同喊冤，县令皱眉不悦：“难道你们是说本官断错了？” 媒婆和朱生哪里敢说县太爷错，于是连连摇头。 县太爷道：“那就是本官对了？” 媒婆和朱生又吓得连连摇头，县太爷气急，道：“公堂之上，你二刁民竟然胆敢戏弄本官，来呀，给我拖下去，打三十大板。” 于是，二人被拖下挨打，朱生年轻，尚且勉强扛住，媒婆年迈，这一打，便给打死了。 朱生想着自己反正已经挨打，自是不能承认，于是拒不认罪。 但上头压的紧，县令一时半会无法，便又把主意打到了乔大的遗孀——赤红身上。 于是县令抓来赤红道：“大胆淫妇，你为与朱升私通，故而串通杀害你丈夫，你可知罪。” 那赤红原本就是大门不出二门不迈，生性胆小，哪见过这等阵仗，一时间被吓得说不出话。 县官见状，以为自己猜对，心中大喜，一拍惊堂木道：“大胆刁妇，本官问话，为何不答？” 赤红被这一惊堂木惊醒，顿时反应过来，匍匐在地，大喊冤枉：“大人明察，小女子与那朱生根本不认识，何来私通一说。” 县官听罢，生气道：“大胆刁妇，竟然还敢狡辩，来呀拖下去打三十大板。” 赤红这一小女子，哪能承受的住这三十板子，若不是官差暗中放水，只怕也与那媒婆一样了。 即便如此，赤红还是被打的皮开肉绽、奄奄一息。 昏迷中，赤红被人拿着手按了手印。 随即，县官再次传朱生，朱生此时已经被折磨的不成样子，但听到赤红的遭遇后，心中不忍，于是道：“大人，我垂涎赤红美色，暗中杀了乔大，这点赤红不知情。” 县官大喜，于是放了赤红，改判乔大秋后问斩。 夜间县官睡觉，梦见阎君索命。 阴曹地府中，县官跪在地下，阎君道：“你个昏官，草菅人命无数，你可知罪？” 县官吓的浑身抖若筛糠，一直扣头。 阎君道:“也罢，你寿数未尽，就暂且留你一命，让你那人间君王去裁决你吧。” 第二日，县官醒来，神志不清，将自己的所做的恶事全部写成奏折递给了上级，上级官员一看，立刻对县官严惩，重新审理朱生一案，发现犯人是那隔壁屠夫，便放了朱生与赤红，严惩了县官。 原来，屠夫听见朱生与媒婆的对话，遂想将计就计杀了乔大拖媒婆说亲。 奈何遇见个昏官，差点就逍遥法外，这真是：天网恢恢疏而不漏。 而朱生，赤红念他在公堂上仗义，于是嫁给了他。 注：本文是民间故事，出自《聊斋志异》
