1355年，朱元璋收到一则告密：结拜兄弟陈野先与元军勾结，企图叛变。令人大吃一惊的是，朱元璋不仅没有愤怒，反而欣然接受，并委以重任。然而，接下来的一系列事件，显示了朱元璋高超的权谋和心机。 朱元璋曾做过一段时间和尚，后决定加入红巾军。在郭子兴的麾下，他迅速崭露头角，凭借机智与勇猛，很快成为郭子兴的得力助手。为拉拢朱元璋，郭子兴将养女嫁给他，朱元璋的军中地位因此大幅上升。但随着郭子兴的死，朱元璋觉得自己的前景受限，便决定另谋发展。 很快，朱元璋组建了自己的军队，招募了徐达、汤和等将领，逐渐崛起。至1355年4月，元军大将陈野先围攻太平城，朱元璋指挥将士顽强抵抗，最终获胜并俘获陈野先。朱元璋虽表面宽容，实则心存戒备，安排陈野先的家人作为人质，同时派他参与攻打集庆。 然而，陈野先并非真心归降，而是图谋借机脱身，准备投奔元廷。朱元璋早已掌握陈野先的计划，故而装作不知，暗中指使他配合郭天叙与张天祐攻打集庆。果然，陈野先在战斗中与元军勾结，成功策反郭天叙与张天祐，致使红巾军大败，两万人死伤。陈野先则继续追击，最终被误认为仍为红巾军的叛徒，被溧阳官兵擒杀。 朱元璋借此一计，不仅除掉了陈野先，也顺利吞并了郭天叙和张天祐的势力，成为红巾军的实际掌权者。为了巩固权力，朱元璋不择手段，最终也清除了郭子兴家族的余孽，收纳了郭家产业。 几个月后，朱元璋再次攻打集庆并大获全胜，数十万军民归降，进一步巩固了自己的地位。这一系列精妙的权谋，为朱元璋后来的崛起和称帝打下了坚实的基础。
