上世纪五十年代，美国加州的家庭医生劳伦斯·克拉文（Lawrence Craven）给切除扁桃体的病人的建议是咀嚼含有阿斯匹林的口香糖，他发现其中有些病人因为严重出血而住院，这些病人是吃大量这种口香糖的人，他脑筋一转弯，这样不是可以预防血栓形成吗？于是开始建议所有病人服用阿斯匹林，并且声称他的8000名病人没有一个人有血栓的迹象。医学界对克拉文说法没什么反应，因为他的论文发表在一个不知名的期刊上，而且也没有对照组。 到了上世纪60年代，发现阿斯匹林对血小板有抗凝效果，而且比其他类似的药物毒性小。1971年流行病学家彼得·埃尔伍德（Peter Elwood）进行阿斯匹林预防心脏病的大规模双盲对照试验，很快遭到另一位流行病学家赫尔谢·杰克（Hershel Jick）的反对，杰克认为阿斯匹林可能预防心脏病，但如果预防效果不好，心脏病发作会死人的，他发现因为心脏病住院的患者中服用阿斯匹林的少，认为可能的解释之一是阿斯匹林导致心脏病患者在抵达医院之前就死了。 埃尔伍德的结果排除了这种可能性，1973年他的试验结束，证明阿斯匹林有中度预防心脏病的效果，但没有统计学上的差异。之后的有一些同类试验，证据始终不足。 到了上世纪八十年代，系统分析法出现，用这种办法对之前的研究结果进行整体分析，确定了阿斯匹林预防心脏病的效果。到上世纪80年代末期，阿斯匹林被广泛用于预防心脏病，正因为这个新用途，阿斯匹林重新登上镇痛药销售排名第一的宝座，也因为在心脏病上的新用途，阿斯匹林迈进了魔药的门槛。
