瓦西里·克柳切夫斯基写到彼得改革的时候说：“最高权力就是人民所熟悉的指路者，他所

瓦西里·克柳切夫斯基写到彼得改革的时候说：“最高权力就是人民所熟悉的指路者，他所发起和推动的改革使用暴力手段，使改革开始成形，这有点类似于革命［……］。但这更像是一种撼动，而不是颠覆。”历史学家并不否认撼动的重要性，它对社会和未来都造成了冲击。但他不愿将沙皇的改革视为革命，因为俄国的基础得到了保存。克柳切夫斯基写道：“彼得改革是专制政权与人民及其故步自封的特性作斗争。他想用恐怖手段来激发奴性社会的主动性，经由拥护奴隶制的贵族阶层，让欧洲科学进入俄国，对人民进行教育，并认为那就是社会苏醒的绝对条件；他希望的是，奴隶虽然还是奴隶，但可以自由清醒地行动起来。”这位历史学家的结论是：“专制政权和自由、启蒙运动和奴隶制相结合，这就是化圆为方的做法，自从彼得时代以来，我们就一直想要解决这个政治方程式，但经过了两个世纪，直到如今，我们都没有做到这一点。”瓦西里·克柳切夫斯基死于1911年，六年后，布尔什维克便尝试解开“专制＋自由” 这个方程式。20世纪末，如何解这个方程式仍然成谜，而俄罗斯也仍然想要找到 “化圆为方难题”的解法。（米歇尔·埃莱尔《俄罗斯帝国史》，p.572）