北周时期，左皇后的一位婢女因为伸了个懒腰打哈欠，被拉到皇帝面前严刑拷打。结果打她的头部，皇帝就头痛，再打再头痛。皇帝大怒：“这是个冤家！”于是把她拉出去腰斩了。当天晚上，皇帝就开始腰痛，第二天已经腰痛到直不起来。 周宣帝宇文赟，从小生活在风声鹤唳的肃杀环境之中。其父宇文邕生性多疑，对所有人都不信任，专门派宦官成慎去监督满朝文武和后宫嫔妃、婢女的言行。 宇文邕给成慎下了死命令：发现问题，不论大小，必须上奏。并威胁成慎，若有所隐瞒，就灭了他的九族。 成慎无奈之下，只能到处派手下搜集情报。宇文赟做事不谨慎，让成慎抓住了很多把柄。 尽管成慎清楚，自己得罪的是将来的皇帝，可为了保全一家老小，他也不得不照做。 因为成慎经常在宇文邕面前告宇文赟的黑状，导致宇文邕时不时的就会将宇文赟召进宫来，鞭笞一顿。 当宇文邕驾崩，宇文赟即位，宇文赟看着自己遍体的伤口，不由得恨从心来。 宇文赟当然不能也不敢把父皇从墓地里拖出来掘坟鞭尸，他想到了打小报告的成慎。 宇文赟气冲冲地问：“成慎去哪了？” 当得知成慎已经到了地方上做郡守时，宇文赟二话不说，派手下将其押送京师，宇文赟先是痛殴了成慎一顿，又准备将其凌迟处死。 成慎既委屈又愤怒：“那明明是你父皇让我做的，我就是执行命令而已，你挨打，和我有什么关系？” 宇文赟并不准备放过成慎，当他下达执行命令后，成慎放话威胁道：“你滥用私刑，这是违背正道，鬼神知道了，肯定不会轻饶你！” 成慎死后，宇文赟并未觉得解脱。他又把父亲宇文邕的那套草木皆兵，沿袭下来，并发扬光大。 宇文赟鼓励大家互相举报，还规定宫人们不得私自交谈，彼此只能用眼神交流。 宇文赟也设置了类似成慎那样，专门监察言行的宦官，这些人每天的工作就是挑毛病。 在这种风气的影响下，本来知书达理的左皇后尉迟炽繁，也成了锱铢必较的小人。 尉迟炽繁身边有个侍女，某次侍女没控制住自己，伸懒腰打哈欠流出眼泪，尉迟炽繁当即把她绑起来，带到了宇文赟面前。 尉迟炽繁表示：“陛下，此宫人定是有所不满，才会作出如此无礼举动。” 宇文赟很生气，当即让侍卫们把侍女押下去，严刑拷打。奇怪的一幕出现了，侍卫们用棍子敲打侍女的头部，宇文赟就头痛欲裂。重击她的腿部，宇文赟就腿疼难忍。 过了一会儿，侍卫们又打，宇文赟还是如此。总之，侍女哪里挨打，宇文赟哪里就疼。 宇文赟愤愤地说：“这是个冤家啊！把她给朕拖出去斩了，腰斩！” 宇文赟显然没有意识到事态的严重性，当侍女被处以腰斩的一刹那，宇文赟的腰就跟要断了一般。 太医来看，发现他的骨节并无问题，可宇文赟就是感觉，上、下腰部连贯，时不时还有鲜血从腰中流出的错觉。 渐渐的，宇文赟失去了行走的能力，整日躺在床上翻来覆去，吃不下饭，也睡不着觉。 宇文赟开始想办法弥补那个死去的侍女，又是给她营造坟墓，又是给她上牌立位，可病情没有丝毫好转。 某日夜里，宇文赟梦见了那个侍女。侍女身着红衣，目光凄厉，面色惨白，而且上半身和下半身有着明显的错位。 宇文赟赶忙求饶：“您就原谅我吧，我再也不敢了。” 侍女传出凄惨的哭声，吓得宇文赟动弹不得，醒来后他满头大汗，一摸床单，竟然湿漉漉的。 没过几天，宇文赟的身体状况急转直下，已经说不出话来。 宇文赟意识到，自己时日无多，赶忙召见御正刘昉和御正中大夫颜之仪交代后事。 宇文赟本想立几位辅政大臣，可他支支吾吾急得满头大汗，就是说不出一句完整的话。 刘昉见状，明白机会来了。他索性与郑译联合，伪造了一份宇文赟的遗诏，命令杨坚摄政。 当然，这绝非宇文赟本意。宇文赟早已看出杨坚并非善类，还曾有意将其铲除，是刘昉和郑译力保，杨坚这才保全性命。 最终，杨坚在刘昉、郑译的帮助下，成为辅政大臣。 不久后，杨坚废黜宇文阐，改国号为隋，进而发兵南下灭陈，重建大一统王朝--隋朝。
