明武宗正德年间，苏州才子唐寅（唐伯虎）因科场舞弊案牵连终身不得入仕，索性放浪形骸，某日与好友祝允明泛舟虎丘，见河畔一青衣婢女掩面轻笑，惊鸿一瞥竟念念不忘。多方打听方知此女乃无锡华太师府婢女秋香，唐伯虎当即褪下绸衫换上粗布短褐，蓬头垢面混入华府应征书童，以“华安”之名每日替太师抄录典籍。 某日太师考校众仆，命以“风月无边”为题作诗，唐伯虎挥毫写下“?二”二字，众人不解其意，他笑答：“風月二字去边，岂非?二？”满座皆惊。此后太师命他教导两位傻公子，唐伯虎趁机在学堂画满螃蟹，题诗“二螯八足一团糟”，暗讽公子愚钝，惹得太师哭笑不得。 秋香奉命送茶时窥见华安才情，暗中留意，唐伯虎借机在回廊假装跌跤，扑倒时扯落秋香罗帕，却见帕角绣着“宁嫁荷锄汉，不作状元妻”，方知此女亦是看透功名的通透之人。数月后唐伯虎自揭身份，太师欲赠千金挽留，他惟求与秋香同归姑苏，二人驾小舟消失在烟雨之中。 此事虽被冯梦龙写入《警世通言》，但据《唐伯虎轶事》考证，历史上的秋香实为成化年间南京名妓林奴儿，比唐伯虎大二十余岁，所谓“三笑姻缘”实乃晚明文人将唐伯虎风流之名与市井传说糅合杜撰，却成为江南文人反抗礼教、追求率性的文化符号，至今苏州桃花坞仍传唱着“唐解元点秋香”的评弹小调。
