刘备明明是被曹操打怕了，却把恐惧的理由说的冠冕堂皇！

当曹操与袁绍在官渡大战的时候，刘备趁着许昌的空虚，开始领兵攻打许昌，期望能一举成功，一方面可以完成自己终生大愿，另一方面还可以打击曹操的嚣张势力。但是，刘备没有想到的是，袁绍是那么的不堪一击，并没有留给刘备充足的时间。刘备还没有到达许昌，就被回过头来的曹操打的是抱头鼠窜，连自己的辛辛苦苦建立起来的汝南根据地，也拱手送给了曹操。 可以说，这一次，是刘备与曹操的第一次的正面交锋。 有了这一次的交锋，可以说，刘备确实是被曹操打怕了，从此，再也不敢轻言主动出击曹操了。就连别人求救的信号，也被刘备一番冠冕堂皇的话给掩饰过去了。可见，在此时刘备的心里，对曹操的恐惧，已经达到了极点。 当袁绍的儿子袁谭被曹操苦苦相逼的时候，袁谭向刘表求救。此时，无家可归的刘备正好依附在刘表那里。一方面，刘表想试探一下刘备的态度，另一方面，刘备也在试探刘表的态度，于是，两个人互相试探的精彩场面，上演了。对此，书中第三十三回《曹丕乘乱纳甄氏　郭嘉遗计定辽东》中有这样一段描写： 谭闻操自统军来，遣人求救于刘表。表请玄德商议。玄德曰：“今操已破冀州，兵势正盛，袁氏兄弟不久必为操擒，救之无益；况操常有窥荆襄之意，我只养兵自守，未可妄动。”表曰：“然则何以谢之？”玄德曰：“可作书与袁氏兄弟，以和解为名，婉词谢之。” 表面上看，这是刘备与刘表商议帮不帮助袁谭的对话，其实，是两个人在互相试探。假如刘备同意出兵，说明刘备是想消耗自己的兵力，刘表更加不会重用刘备。而此时的刘备，正好因为上一次被曹操打的落花流水，留下了恐惧后遗症，自己也不敢再次主动出兵攻打曹操，于是正好也趁机劝刘表不要出兵。 看到没，这就是刘备，明明自己是被曹操打怕了，至少是现在，不敢主动攻击曹操了，但是却把自己害怕曹操的理由，用这么冠冕堂皇的说法，给轻易的化解了。不得不说，领兵打仗，刘备可能不行，但是处理这种棘手的问题，刘备还是堪称一流的。而且，在这番对话当中，刘备还给刘表透露了一个信息，那就是希望袁氏兄弟能和解。 刘备为什么要提出这个话题呢？因为刘备知道，刘表的儿子们，几乎也出于类似的状态。只是刘表还活着，矛盾不是那么明显罢了。这一次，刘备提出的让袁氏兄弟和解的话题，其实也是说给刘表听的。刘表也不笨，自然听出了刘备的画外音，所以，在后来的故事当中，刘备就在刘表的儿子们中间，充当和事佬的角色，并且最终占据了荆州。这些，都是后话了。