34岁的王牌特工涂作潮向党组织提出了一个令人头疼的问题，他想要一个老婆，但是必须要满足他两个要求：“第一，这个女人不能太有文化；第二，这个女人必须要有孩子…” 涂作潮是大革命时期共产党的一名地下工作者，隐秘战线上的一名战士。他出生于湖南长沙一个贫苦家庭，从小家里就困难，不得不帮家里干活贴补家用。涂作潮很小就跟着姐夫学木工手艺，后来又跟着当木匠的大哥去长沙闯荡，做些木工活维持生计。 那时的长沙工人运动风起云涌，到处都是工人罢工游行。涂作潮年纪轻，血气方刚，看到工人们团结一心跟老板斗争，他也加入了工人组织，常跟着工人们一起＂闹事＂。工人组织发的宣传册子，他如饥似渴地读，渐渐接受了马克思主义思想，开始向往共产主义。 有一年五月，长沙的木工行业也掀起了罢工浪潮，涂作潮勇敢地跟大家一起与资本家抗争。最后，工人们取得了胜利，可涂作潮因为表现得太积极，资本家记恨他，让他丢了饭碗。不过涂作潮一点儿不后悔，那次罢工让他第一次体会到工人阶级的力量，越发坚定了革命信念。 失业的涂作潮只能离开家乡，来到上海一家纱厂做工。纱厂的工人生活更加艰苦，但涂作潮还是努力工作，争取早日改变命运。这时共产党正在上海开办工人夜校，培养工人骨干。涂作潮一听说这事，立马就去报了名。 在夜校里，涂作潮终于加入了中国共产党，还成了一名光荣的地下工作人员。1927年，涂作潮参加中国共产党第六次全国代表大会，被派到苏联学习。在莫斯科，他学习共产主义理论，掌握无线电技术。周恩来同志了解到涂作潮当过木匠后，亲切地称他为＂木匠＂，后来这就成了涂作潮在隐蔽战线上的代号。 学成归来，涂作潮便开始了艰苦卓绝的地下革命生涯。他化名蒋贵庭，在上海租了一个门面，挂起＂恒利无线电修理公司＂的牌子。表面上，这是一家再普通不过的修理店，可实际上，这里却是党组织的秘密电台，是党的革命事业的一个据点。 从此，涂作潮以一个小店主的身份隐藏在市井之中，白天修理收音机，晚上发报、接头。他用心经营小店，跟街坊邻居打成一片，竭力掩盖自己革命者的身份。谁能想到，这个修理电器的小商贩，竟然就是党组织安插在敌人大本营的一枚＂棋子＂，一个神秘莫测的地下工作者呢？ 涂作潮就这样藏身在上海滩，一边经营着无线电修理店，一边暗中从事党的秘密工作。白天里，他把那些需要修理的电台拿回店里，装模作样地敲敲打打；入了夜，再偷偷把电台修好，从容不迫地送回去。日子一天天过去，表面上风平浪静，实际上涂作潮时刻面临着生命危险。 渐渐的，涂作潮发现单身汉的身份有些异常。他常跟隔壁米店老板打牌，有一回，老板突然笑着问他:＂老兄，你该不会是共产党吧？一个人住这么大房子，又没老婆孩子。＂涂作潮听了浑身一激灵，他强作镇定，若无其事地反问:＂哪里像啊？倒是你，天天穿长衫，一副斯文相，我看更像个共产党！＂ 涂作潮虽然把老板糊弄过去了，可心里却惊出一身冷汗。是啊，就连普通老百姓都觉得他的单身生活古怪，更别提那些特务了。为了掩人耳目，该找个老婆成家了！ 涂作潮把这事跟组织一说，大伙也都赞同。潘汉年就给涂作潮介绍对象，可涂作潮却一个都看不上。原来，涂作潮有自己的打算:第一，对方必须是二婚，最好带个孩子；第二，一定要没什么文化，识字不多。 这两个要求在当时简直匪夷所思，谁会娶一个文盲寡妇呢？可在涂作潮看来，这都是掩护身份的需要。他一个三十多岁的男人，结婚没孩子反倒更可疑；娶个没文化的，即便他半夜三更出去干活，老婆也不会察觉，身份才更安全。 组织上四处打听，终于找到个合适人选。那是个叫张小梅的女工，在纺纱厂上班。丈夫不幸病故，她自己拉扯儿子过日子。张小梅老实巴交，一个字不识，却心地善良，手脚勤快。听说有人给介绍对象，她就答应了，只盼着孩子能有个男人管教。 经过调查，组织上也同意了这门亲事。1937年，涂作潮和张小梅结了婚，组建了一个特殊的家庭。表面上，他们是夫妻，可只有涂作潮自己知道，这场婚姻实在名不副实。有了家室，涂作潮反而高兴，再也不用担心别人对他的身份起疑心了。 结婚后，涂作潮对继子视如己出，跟张小梅也是恩爱有加。夫妻俩相敬如宾，日子过得其乐融融。张小梅虽然没文化，但心眼儿却不笨。她渐渐发现，丈夫整天神神秘秘，早出晚归，好像在干什么见不得人的勾当。 可张小梅从不多问，反而处处为涂作潮遮掩，让他安心＂做生意＂。涂作潮也对这个憨厚的妻子感激不尽，夫妻感情越发深厚。张小梅后来又给涂作潮生了几个孩子，日子越过越红火，谁能想到这竟是一对＂真夫妻假同志＂呢？ 家里有了张小梅打理，涂作潮腾出更多精力投入地下工作。他以修理店为掩护，大量购入无线电材料，暗中组装电台，源源不断输送到北平、延安等地。上海滩风声鹤唳，到处都是特务耳目，涂作潮却神出鬼没，屡屡化险为夷。
