年初一 昨天是龙年的最后一天，今天已是蛇年了。以农历来算，新年从今天起正式开启。 很多信奉佛教的苏州人昨天吃好年夜饭就开始守岁，到了零点燃放烟花，这也是今年才开的禁。 以前许多年，是禁止燃放烟花爆竹的，将本来喜庆的节日气氛弄得冷冷清清。燃放烟花爆竹是中国人的传统节目，浏阳的烟花爆竹更是闻名天下。 过去燃放烟花爆竹从迷信角度看是驱除妖魔鬼怪，从科学角度看，这烟花爆竹里含有二氧化硫具有一定的杀菌作用，其生成的酸性物质（如硫酸、亚硫酸）具有腐蚀性，可能会对细菌和病毒产生一定的抑制作用。 由于以前禁止民间燃放烟花爆竹，因为空气中没有了这二氧化硫的消毒，这些年频发的怪病不知是否与空气中的病毒细菌泛滥有关。 放好烟花，这些信佛之人就要去寺庙烧“头香”。头香可是价格不菲，有的要几万元。苏州接受年初一烧头香的寺院很多，但最有名气的还应算是西园寺和灵岩山寺。 烧好头香回来，还要放开门炮仗，放开门炮仗也是有讲究的，要连放爆竹三声，意为“高升三级”。 也有一些土豪、暴发户，认为自己有钱，可以豪横，胡乱地放，更有的又是爆竹又是鞭炮，胡放一气，到头来，把阵脚打乱，这三级你如何去升？ 这些工作全部完成后，便是主人带着孩子去给长辈拜年，拜年也是有亲疏尊卑之分，孩子的爷爷奶奶、外公外婆那是第一序列，过去尽管是和老人住在一起，这早上的拜年还是要的。接着去外公外婆家，然后是叔公舅公，接着是伯伯叔叔，然后是娘舅阿姨，反正是一户也不能漏，不能少。 到了爷爷奶奶和外公外婆家，给老长辈拜好年，老长辈还要带着孙子孙女去邻居家拜年，以示“敬乡领迎亲眷”，也说明邻里关系的和谐。 娘舅那是大人，拜年是万万不能漏了或疏忽的。 过去亲戚多，加上去老辈邻居家拜年，一圈下来，孩子的兜里收入可谓不少。只是实行独生子女政策后，许多的称谓没有了，社会关系也简单了，孩子们的收入也大大缩水了。 早上拜完年，下午所有的弟兄弟姐妹就要开始相互串门了，这个串门是带有任务的，就是约在新年里相互请客吃饭的时间。 苏州人过去有不少女孩子都嫁到了周边乡镇，平时也不多回来，新年里，她们是一定会邀请老父母及哥哥或弟弟带了全家人去吃新年饭，所以要过来约和请。 而弟兄们在新年里也要相互作东，请客吃饭。 但是，只要是已出嫁的姐姐或妹妹发出邀请，一定是会优先满足的。 那时的年味可比现在浓多了，若弟兄姐妹多，一个新年能吃上七八只酱蹄。这些酱蹄都是每家每户自己腌制，手法高低，水平优劣一下子就显现了出来。 新年里，除了吃吃喝喝，还有很多丰富多彩的文娱活动。 首先是舞狮表演，大年初一，苏州的古典园林狮子林举办了舞狮表演，以前好像各大镇都有此表演，舞狮者们身着色彩鲜艳的狮子服装，伴随着锣鼓声舞动，祈求来年平安和富足。 年初一至初六，各地还有迎财神、猜灯谜、听评弹等。各庙宇里的财神爷这天可收到不少的香火钱。当然，财神自己是不用的，只是便宜了这庙里的和尚。工人文化宫和各地剧场还有猜灯谜、听评弹和套圈圈等活动。以前这些活动都是免费的，现在这免费的活动已是不多了。 此外还有新春梅花联展，年初一至元宵节期间，苏州园林景区会举办了迎春梅花联展，展出数百余件梅花盆景，其中以狮子林的梅花展最为热闹。 老苏州人还会利用这新年长假去周边乡镇游玩，去得最多的是香雪海。 因为过去苏州景点不多加上交通限制，所以往往是走自己熟悉的景点。不似现在，很多古镇都在开发，尽管有许多被弄得不伦不类，加上现在私家车多了，人们出行是抬腿就走，所以活动半径也就大了许多。 现在新年里的苏州还有很多的活动，有玩的，有吃的，还有增长知识的，只是限于水平有限，无法一一展示，只能想到啥写啥。 总之，苏州的这些风俗和活动不仅体现了苏州深厚的文化底蕴，也展现了人们对新一年的美好祈愿
