1971年，周总理在人民大会堂召开外交部工作会议时，当众问乔冠华：我当着大家的面问你，你为什么给我送礼？然而乔冠华一头雾水，他矢口否认。原来，竟是外交部新同志闹出的乌龙事件。 1976年1月9日，周总理永远地离开了我们，国降半旗。在周总理的灵柩被推入火化炉时，乔冠华悲痛欲绝地哭诉：“总理，您一生没有子女。今天就让我做您的儿子，送您最后一程！” 周总理与乔冠华的关系十分密切，乔冠华的入党申请就是周总理亲自批的，后来还将乔冠华带在身边，格外器重。乔冠华也不负总理厚望，将交给他的事务都做的很好。 然而，在1971年，周总理还有一次不顾乔冠华的脸面，当众问乔冠华为什么要给他送礼。 11月，周总理召开了一次外交部工作会议，外交部可以到会的人员全体都到齐了。这场会议开得有条不紊，一件件事被安排下去，各种外交上遇到的问题也都顺利解决。 就在大家都收拾东西准备散会的时候，周总理忽然说：“大家先等一下，我还有一件事要说明白。” 周总理表情严肃，因此气氛很是凝重，大家都在猜测是不是发生了什么事。在众人疑惑的目光中，周总理转向身边的乔冠华，问道：“我当着大家的面问一下你。冠华，你为什么要给我送礼？” 周总理的规矩，相处得久了大家都知道，那就是不收礼。也因此，知道周总理的左膀右臂、可以说最熟悉周总理的人之一的乔冠华，向周总理送礼，大家都一片哗然。 没有人注意到，众人中有几个人似乎想起了什么，面色一变，心虚起来。 乔冠华猝不及防被周总理这么一问，本来十分确认的事就有些不太肯定了。他在脑子里飞速把最近的事过了一遍，然后确定，自己没有送过礼。乔冠华语气肯定：“总理，我跟在您身边这么久了，怎么可能不记得您的规矩。我没向您送过礼。” 周总理也有点疑惑，他再次确认：“是从联合国带回来的饼干、巧克力之类的吃的。小高说是你送的，上面还属着你的名。” 乔冠华又是疑惑又是无奈：“总理，真不是我送的，我就买了一盒饼干，还在我家放着呢。” 这下就奇怪了，属着乔冠华名字的不知来历的礼物，究竟是谁送的？眼看众人什么猜测都出来了，还有人都想到有不法分子借乔冠华的名字暗害周总理了。几个年轻人对视一眼，站了出来。 “是我们。总理，礼物是我们送的。”他们主动认领了礼物的归属。周总理问他们为什么要这样做，这几个年轻的同志耳朵因为羞愧变得通红通红的。他们解释说：“总理，我们这次去参加联合国大会，取得了很大的突破。我们觉得，总理您劳苦功高，却因为事务繁多不能过去，应该给您带点儿礼物。” 周总理表情一下子柔和了，他看着这几个同志，就像是在看新生的树苗。他问道：“你们怎么想着用冠华的名字送礼物啊？” “我们担心总理不收我们的礼物，想着乔部长跟您关系好，就说是他送的。但我们不知道您从不收礼，还连累了乔部长。真是太对不起您和乔部长了。”几个同志急得眼泪都在打转了。 乔冠华看着这一桩突如其来的锅顶在自己头上，又被几个小同志认领，感觉哭笑不得。周总理看了他一眼，又跟他们说：“现在你们知道了，我不收礼的。辜负你们的好意了。要是可以的话，那些吃的就大家一起分了吧。” 这桩事就这么过去了，事后周总理和乔冠华坐在办公室，周总理还笑着问乔冠华：“这下你可是受了大冤屈了，不知道冠华怨不怨我？” 乔冠华说：“我知道您是为我好呢。我要是真送了礼，就是我工作作风不正，总理您怎么说我都成。” 几年后，周总理卧病在床。乔冠华此时娶了之前闹出笑话的同志章含之，他们一同去参加联合国大会。乔冠华说：“我们得买点东西给总理送去。” “总理不是不收礼吗？”章含之对71年的事情印象深刻，这时候听乔冠华这个事件当事人这样说，十分不解。 “因为总理是病人，病人收慰问品是可以的。周总理不是不喜欢吃那些，他只是不喜欢公私不分，助长送礼的风气。”乔冠华解释。果然，周总理看到他买的吃的，也很高兴。因为那些吃的并不值钱，却礼轻情意重，包含着对美好过往的回忆。 周总理的行事准则，都体现在细节之处了。他的伟大成就令世人铭记，而他高尚的品德和行为，也是每个人的学习榜样，在这个国家熠熠生辉，为我们指引着方向。
