1944年，杨怀富与贵州老乡卢德铨投考黄埔二十期炮兵科。1947年秋，毕业的二人被分配到重建的国民党整编第七十四师，师长是黄埔四期的邱维达。 整编七十四师（原七十四军）是国民党军“五大主力”之一，1947年5月，该师在孟良崮战役中被解放军全歼，师长张灵甫被击毙。蒋介石下令迅速重新成立整编第七十四师，在王耀武的推荐下，七十四军的老人邱维达任师长（整编七十四师覆灭之时，邱维达在南京参加中训团学习而未参战）。 新组建的七十四师，虽然是重建部队，但也是美械装备，步兵多携自动武器，配有大型运输汽车、坦克、105榴弹炮，官兵待遇比普通国军部队要好。 杨怀富、卢德铨二人被分在同一个炮兵连。杨怀富当炮兵观测员，卢德铨任炮兵排长。淮海战役中，七十四师已经恢复为七十四军编制，划入邱清泉第二兵团序列。 1948年12月3日，国民党徐州“剿总”副总司令杜聿明指挥剿总直属部队及邱清泉、李弥、孙元良三个兵团向永城方向撤退，很快被解放军合围在陈官庄。 杜聿明集团被解放军包围后，出现缺水、缺粮、缺弹、缺油，一时间束手无策，只能请南京派飞机空投粮食大饼。无奈杯水车薪无济于事，根本解决不了问题，而且空投物资常常失误，投给了解放军享用。 情况日益恶化，阵地上的国民党军士兵编唱顺口溜：“壶水换钢洋，粮肉换黄金，钱财如粪土，升官不在心，人人想突围，怎能突出去！？”断粮太久饿死人多，有的杀马吃肉充饥，有的吃草根树皮，有的为争夺空投食品扭打致死，有的潜逃到解放军阵地吃饱后又回来，官兵士气低落到极点，武器虽好却不能发挥作用，杜聿明集团覆灭只是时间问题。 1949年1月6日，解放军对包围圈内的国民党军发起了总攻，在战斗间隙，杨怀富、卢德铨二人席地坐谈暗淡前景的时候，突然空中飞来一颗榴弹，他俩闻榴弹落速声，随之卧地滚下坎，接着又飞来几枚炸在炮阵地，浓烟滚滚，不见了杨、卢二人踪影，士兵伤亡也不少。 几分钟后，杨怀富先醒来带着满身泥土，晕头昏脑地跟着前面败下来的步兵往后跑，也有本连士兵夹在其中，他们顺着铁路往南奔，边走边分散。他和几个人一伙，白天怕遇着解放军，就在荒郊隐藏起来，轮流放哨睡觉，夜间忙着赶路。每遇市镇就绕道走，无处买食就刨地苕充饥，最后是又脏又饿、又黑又瘦地只身逃到了南京。 杨怀富在南京举目无亲，投身无门，又赶到江西鹰潭找熟人，途中巧遇到黄埔四期的胡琏。胡琏是国民党十二兵团副司令（司令黄维），十二兵团覆灭后，胡琏突围逃出，被蒋介石派去收罗残部，重建兵团。胡琏见杨怀富是黄埔学生又有炮科技术，便留其在司令部任副官。之后，杨怀富因有炮技专长受到重视在炮团步步高升，后来成了炮兵上校。 那么卢德铨的命运如何呢？他比杨怀富苏醒较晚，醒后同样是泥土一身，军帽也不知飞往何处。他正想寻找杨怀富时，解放军蜂拥而至，站在面前端着冲锋枪大吼：“举起手来，缴枪不杀！” 炮阵地当时早已瓦解，剩下的官兵全部被俘，挤在一块儿低头不语。卢德铨窥视俘虏群中没有杨怀富，这时一位持手枪的解放军高声大喊：“当官的站这边，当兵的站那边！” 解放军见卢全身是泥尘又无军官帽，就推他站在当兵的那边去了，俘虏中也无人说他是排长。接连几天俘虏经过清队整编，卢德铨当上了解放军。随后，解放军政工干部给解放过来的士兵开会，宣传“打仗为革命”的道理，安定人心，统一思想。当解放军干部得知卢德铨是黄埔炮科生，便让他当排长，亲切地叫他“排长同志”。当时卢德铨心中是喜忧参半，当了解放军排长是喜，忧的是至今杨怀富下落不明而深感孤单寂寞。 卢德铨所在部队在新中国成立后，又入朝参战。在朝鲜战场上，卢德铨表现十分英勇，组织在火线上批准他入党。之后，卢德铨又相继当了连长、营长。 志愿军回国后，卢德铨所在部队又调到福建前线驻守厦门，炮团需要科班出身的当参谋长，卢德铨调任参谋长，参加了炮击金门岛。卢德铨在厦门炮打金门时，杨怀富作为胡琏的部下，也在金门防守，当时两人谁也不知道对方的下落。 1990年，杨怀富由台湾来大陆祭祖，与卢德铨会面，二人紧紧相抱，悲喜交集，离别半个世纪，两人谈起往事如梦一场。1999年，杨怀富再次回到大陆，邀请贵阳、息烽、遵义健在的炮兵第五大队同学，偕眷属前往昆明参观花博会。同队同学游览云南石林、贵阳百花湖等名胜古迹，大家感慨祖国日新月异，繁荣昌盛。 此后不久，同队同学詹立群因直肠癌病逝，杨怀富和卢德铨在前去送葬时再次相逢。 分别之际，卢德铨书赠杨怀富诗一首，是三国演义开篇词：“滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。是非成败转头空。青山依旧在，几度夕阳红。白发渔樵江渚上，惯看秋月春风。一壶浊酒喜相逢。古今多少事，都在笑谈中。”
