1971年，一个乞丐模样的老人在济南军区的大门前不断徘徊，杨得志将军听说后亲自来迎接：“老战友，你怎么落到这个地步！” 杨得志将军此时在济南军区担任司令员，他从外地回来，一听说这件事，就马不停蹄赶去迎接。 杨将军看着面前这个脸色黢黑、骨瘦如柴的老人，几乎认不出他从前的样子。 老人名叫侯礼祥，他在长征时期率部队强渡大运河、飞夺泸定桥，爬雪山、过草地，即使身负重伤也没有退缩，是个当之无愧的大英雄。 1939年，由于侯礼祥身上多重伤病累积，不能再跟随部队执行高强度的任务，无奈只能回到了家乡湖北省江陵县，做地下工作。 这就奇怪了，按说侯礼祥是红军老兵，该备受尊敬才是，怎么落得个乞丐的模样？而且他家乡在湖北，为何千里迢迢跑到了济南？ 还是要从侯礼祥回到家乡说起。当初，组织安排他以地下党的身份，混入敌军担任日伪保长，为我军收集情报。 他回来后，担心身份被拆穿，便把能证明自己身份的材料、荣誉勋章等都收在一个箱子。为了方便打探消息，还借用家族里的祠堂开了一家馆子。 时局动荡，经常有其他村游手好闲的人到处闲逛，店里来的人也鱼龙混杂。一天夜里，侯礼祥和妻子都睡了，突然闯进来一群盗贼，洗劫一空。 “造孽啊！我的箱子让他们抢走了” 侯礼祥装材料的皮箱也被强盗偷了去，眼看追不回来，他盯着空荡荡的房间，气得捶胸顿足，难过了很久。 没过多久，他所在的组织内出现了叛徒，地下组织遭到破坏。侯礼祥为隐藏身份躲了起来，没想到自此以后就跟上线断了联系。 此后他多次尝试联系上级，可是又没有材料证明身份，无奈脱离了党组织。 侯礼祥没办法，还得养家糊口，这位曾经的红军团长就此当上了农民，跟着乡亲们一起干农活。 新中国成立后，侯礼祥继续跟着集体劳动。有时候闲下来，他时不时跟乡亲们说起自己当红军长征时的日子，眼里满是骄傲，可是大伙只当他是吹牛皮。 “简直是说笑话，你才去了几天就当上红军团长？你是团长，我还师长嘞！” 侯礼祥对此苦恼不已，可是没有人能证明他的身份。时候久了，自己觉得有些憋屈。 没过上几年安稳日子，侯礼祥被人发现了之前当过特务。好事不出门，坏事传千里。乡里老一辈的人知道他干过叛国投敌的勾当，都明里暗里戳他的脊梁骨。 “听说村里有国民党的特务，吹破牛皮还说自己是红军，脑子有问题吧” “你听我说，我真的是地下党，组织上交给我任务去打探情报我才去的……” 乡亲们的讽刺像钉子一样扎在侯礼祥的心上，他发誓，一定要证明自己的身份。 可是这条路并不好走，档案上侯礼祥的名字被记成了“李祥”，名字对不上，各方都不信他是红军。 1961年偶然的一次，侯礼祥从报纸上看见曾经的首长杨得志。思虑过后他写了一封信，希望杨将军能证明他的身份。 杨得志很快回了信，只是这封亲笔证明信不但没能帮他，反而给他又新加了一个“伪造中央首长来信”的罪名。 种种迹象表明，侯礼祥就是汉奸叛徒，很不幸地被送往林场接受劳动改造。 至1971年，侯文彬已经在林场劳动了十年。 他又一次在报纸上看见了济南军区司令员杨得志的消息。他想，这次或许是个机会，只有首长能证明自己是红军。 100多里路，他从林场出发足足走了100多里才到沙市。靠着好心人的帮忙坐船去了武汉，又历尽千辛万苦才到济南。 经过了长途跋涉，侯文彬衣衫褴褛的样子杨得志看着很是心疼。知道他此行的目的后，杨得志紧紧握着老战友的手，对他承诺。 “你放心，只要我做得到的，我一定帮你” 1973年，杨得志工作调度途经江陵县，记起侯文彬的家乡就在附近，于是前去探望。没成想，到了乡里问起侯文彬的名字，乡亲们都是一副嗤之以鼻的样子。 “他是个国民党叛徒，首长你来看他干嘛” 杨得志没想到，侯文彬此时的身份还没有澄清。他亲自作证，洗清了侯文彬的身份嫌疑。 时隔三十年，侯文彬的红军团长身份终于得到证实。 侯文彬，这个不计个人得失、无私风险的革命老人。他被正名的那刻，也提醒着后人，每一位为国家、为民族默默付出的人，都应被铭记于心。
