19 世纪中叶，一支英国皇家海军踏上了征服北极的旅程。

然而，这支精英队伍却在进入冰原后不久，彻底消失，129人无一生还。

当搜救队找到他们的遗体时，入目却是散落的遗骸和遍布刀痕的人骨。

烧煮的痕迹昭示了一个骇人听闻的事实：绝望中的幸存者们为了活命，竟然残忍地吃掉了自己的同伴……

从此，极地恶灵的传说在这里流传。

北极冰原的深处真的有恶灵吗？这支探险队又在这里有过怎样的恐怖经历?

满怀期待的远征

19世纪中叶，英国正值鼎盛时期。

为了彰显国力，英国政府决定组建一支探险队，开辟一条连接大西洋和太平洋的捷径。

这条西北航道需要穿越北极圈，危险重重。

但是每一位海军成员都跃跃欲试，以被选进探险队为荣。

很快，一支汇集了当时海军精英的队伍便组建起来。

队伍由当时海军中的佼佼者，少将约翰·富兰克林率领，随时待命，准备远征。

1845年5月19日，伦敦泰晤士河港口人头攒动。

数千名民众聚集在港口，夹道欢送即将启程的富兰克林探险队。

船员们站在甲板上向岸上的人们挥手致意，脸上洋溢着自信和希望的笑容。

富兰克林的妻子珍和人群一起，向这支英勇的队伍致以美好的祝愿，期待着他们的凯旋。

英国政府为这支探险队准备了两艘探险船，分别被命名为“幽冥号”和“惊恐号”。

它们配备了当时最先进的设施，装上了足够全队食用4年的食物。

在人们的殷殷期盼下，两艘船载着共129名船员缓缓驶离港口。

然而，谁也没有预料到，这趟饱含期望的征程，竟会成为一场噩梦。

消失在北极

1845年7月，探险队航行到格陵兰岛附近。

一艘捕鲸船曾在这里与他们不期而遇，这里也是他们最后一次与外界有接触的记录。

随后，探险队便驶入了更北的未知海域，消失在了茫茫冰原中。

三年时间里，英国民众一直期待着探险队传来讯息，但是他们始终杳无音信。

不得已，英国政府对外宣布了探险队失联的消息。

富兰克林的妻子珍不愿相信丈夫会遭遇不测，她每天都在港口徘徊，期盼着丈夫的归来。

她曾经是那样以他为荣，而如今，她的内心却充满了煎熬和恐惧。

珍坚持不懈地多方游说，希望能和其他船员家属联合起来，要求英国政府组织搜救。

在普通民众和家属联合的压力下，英国政府终于派出了多支搜救队。

他们深入北极腹地，在冰天雪地中寻找探险队的下落。

1854年，一支搜救队在加拿大北部的比奇岛上发现了3座坟墓。

根据墓碑，判断出墓中长眠的正是探险队的3名船员。

日期显示，他们是在启程后的第一年内死亡的。

搜救队还在岛上发现了大量探险队遗留的物品，证实他们曾在此停留过冬。

法医对3名船员的尸体进行了检查，初步判断他们是死于肺结核。

那么其他船员呢？他们去哪了？

搜救队从当地因纽特人的口述中了解到了更多细节。

一些曾在那里打猎的因纽特人表示，他们曾目击过探险队成员在冰原上艰难跋涉。

船员们曾向因纽特人寻求过帮助。

但是因纽特人遇到的船员行为古怪，步履蹒跚，仿佛丧失了理智。

这种行为让因纽特人认为，船员们被恶灵附体了。

再加上船员的数量太多，因纽特人感到十分害怕。

于是，他们只给船员们留下了一些海豹肉，就迅速离开了。

搜救队循着因纽特人提供的线索，向南寻找。

他们在南方发现了探险队留下的一个营地，里面还有数十具残缺的尸骨。

有些遗骸四肢残断，胸腹被剖开，有些遗骸上面还有明显的切割和烧煮痕迹。

显然，因为缺少食物，他们曾同伴相食。

这些信息令整个英国震惊，种种细节表明，探险队在北极遭遇了一些令人难以想象的灾难。

真相浮出水面

1859年，搜救队第二次出发，仔细寻找船队的踪迹。

他们在威廉王岛上的一个石堆中，发现了一份属于探险队船员的笔记。

笔记显示，1846年9月，探险队的船只已经被困在了威廉王岛附近的冰面上。

他们在这里度过了一个冬天，船队成员状态还算良好。

可是，1847年6月，探险队总指挥富兰克林突然去世，笔记里并没有说明原因。

随后的一年里，又有24人相继死亡。

此时，幸存的另一位指挥官克罗泽尔决定，带着剩下的船员弃船。

他们试图徒步去往南方的哈德逊湾公司贸易站，请求救援。

但是这个贸易站距离他们弃船的地方足足有2000km，况且他们还要在冰面上穿行。

更严重的情况是，他们的食物也已经不够了。

这个时候，搜救队已经能确定，探险队全体船员都已罹难。

2014年，一支现代船队决定沿着当年的航线继续搜寻线索。

他们先是通过声呐技术找到了富兰克林的“幽灵号”。

专家研究后发现，克罗泽尔当初并没有带走全部船员。

有一部分船员留在了船上，在冰层融化后继续开船前行。

沉船中发现的遗物，证实了探险队船员曾为求生努力挣扎。

但他们最后还是因为缺少食物，永远留在了这里。

2016年，“惊恐号”的残骸也在“幽灵号”向北130km处被找到。

随着考古和法医技术的进步，探险队遇难的真相逐渐浮出水面。

研究人员在遗骸中检测出了极高的铅含量。

探险队员并不是在北极遇到了恶灵，而是因为严重的铅中毒。

铅中毒引发了船员们精神错乱，身体机能衰竭。

因此他们恍恍惚惚、步履蹒跚，被因纽特人认为是恶灵附体。

那么，这些铅到底是哪来的？

原来，19世纪的罐头封口多采用含铅的焊料，而探险队携带的食品大多数都是罐头。

长期食用这些罐头制品，导致船员们得了慢性铅中毒。

结语

时至今日，富兰克林探险队的故事仍然有诸多未解之谜，例如富兰克的真实死因。

这129条逝去的生命，长眠于北极冰原之下，昭示着人类征服自然的惨痛代价。

这场灾难给那个时代盲目乐观、狂妄自大的探险热潮泼了一盆冷水，即使是工业革命带来的先进装备，在大自然面前也显得如此渺小和无力，而人类需要怀着更多的谨慎和敬畏，才能逐渐迈向向未知的世界。

【参考文献】

中国日报中文网-2016-9-14——《研究人员发现了1846年沉没在北极水域的“恐怖号”探险船》

澎湃新闻-2018-3-28——《恐怖号之谜——致命航路上的历史悬案》