唯一能理解关税的方式
这个政策荒谬无比，实际上也是特朗普混乱个性的延续。
德里克·汤普森 / 大西洋月刊
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昨天下午，唐纳德·特朗普通过宣布一系列针对多个国家的关税，庆祝美国所谓的“解放日”。如果这个计划完全实施，美国将回到自19世纪末以来，关税占经济比重的最高水平，那时汽车、阿司匹林和白炽灯泡还未发明。广受关注的JP摩根财富管理分析师迈克尔·钱巴勒斯表示，白宫的公告“简直如同进入了荒诞的领域”。
然而，对这一时刻最贴切的分析并非来自经济学家或金融研究员，而是来自编剧威廉·戈德曼。他曾用好莱坞历史上最著名的格言之一，简洁地表达了他所在行业缺乏远见的现象：“没人懂。”
这也许是对特朗普关税最好的三字总结。如果有比试图复兴19世纪保护主义美国经济的经济计划更糟糕的事，那就是负责解释和执行这一政策的人似乎完全不明白自己在做什么，或者为什么要这么做。
一方面，有特朗普的长期助手彼得·纳瓦罗，他曾表示，特朗普的关税将在未来十年内筹集6万亿美元，成为美国历史上最大的一次税收增加。另一方面，有一些支持特朗普的科技人士，如帕尔默·拉基，他们却声称目标恰恰相反：要实现一个完全自由贸易的世界，各国在面对新的关税时会取消现有的贸易壁垒。还有一条路线是经济顾问委员会主席斯蒂芬·米兰，他表示关税的实施是为了通过降低美元价值并恢复美国制造业就业，从而重新平衡美国与全球经济的关系。
这三种所谓的目标——增加收入、恢复自由贸易、重新调整全球经济——是互相矛盾的。第一和第二种解释是相互排斥的：国家无法通过一项旨在消失的税收来长期增加收入。第二和第三种解释也相互冲突：你无法通过加大全球贸易的自由竞争来实现再工业化，而这种自由竞争正是“铁锈带”最初遭受困境的根源之一。要么全球自由贸易是一个值得为之奋斗的经济理想，要么它就是我们拼命想摧毁的被诅咒的政治秩序。
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译者注：再工业化通常是指一个国家或地区在经历过去几代的工业衰退（例如因外包、全球化或技术变革导致的工业流失）后，努力通过重新发展本国或本地区的制造业和工业部门，恢复并增强其工业生产能力。再工业化的目标通常是通过政策支持、技术创新、资本投资等方式，促进国内生产和制造业的复兴，以提高经济独立性和竞争力。
重新调整全球经济则是指在全球范围内对经济结构、国际贸易规则、金融体系等方面进行的一种更大范围的调整。这不仅仅是恢复某一国的制造业，而可能涉及全球贸易格局、国际资本流动、货币政策等多个方面的变化。
因此，再工业化是其中的一部分，通常指一个国家内部针对工业的调整和恢复，而重新调整全球经济则涵盖了更广泛的国际经济结构性变化，目标可能是更宏观的全球经济秩序和相互关系的重塑。
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至于特朗普声称要恢复制造业工作的问题，政府却攻击了CHIPS法案的实施，而该法案投资的正是战略性再工业化所需要的高科技半导体。关税并没有一个统一的、连贯的解释，只有互相矛盾的假设，因为在解释这一经济政策时，没人知道究竟发生了什么。
人们可能会期待财政部长斯科特·贝森特能给出明确的答案，但即便是他，似乎也不理解发生了什么。他去年曾说：“关税大炮始终会处于桌面上，但很少发射。”昨天，一位彭博社记者问贝森特，特朗普政府是否有计划与美国的贸易伙伴进行谈判。“我们只能等着看，”他说。问及政府是否准备与欧盟、中国或印度谈判时，他回答：“我们走着瞧。”当记者问为什么加拿大和墨西哥没有出现在总统的关税名单上时，他换了个话题：“我不确定。”没有人知道任何事。
从数字来看，关税更像是对经济理论的表现，而更像是对专业知识毫无意义的达达主义艺术作品。特朗普政府对赫德岛和麦克唐纳群岛征收了10%的关税，这些地方无人居住；对英属印度洋领土征收关税，而那里的居民大多数是美国和英国的军人。最高的关税率之一——50%——被征收于非洲国家莱索托，其居民的平均收入不到5美元一天。
为什么会这样？因为政府的所谓“互惠”关税计算公式显然与关税无关。特朗普团队似乎是通过将美国与某个国家的贸易逆差除以从该国进口的商品金额，然后进行粗略的调整来计算关税。由于莱索托的居民太贫困，无法购买大多数美国商品，而美国从这个小小的内陆国家进口了2.37亿美元的钻石和其他商品，因此美国对该国征收接近最高的关税。征收莱索托宝石的关税来增加俄亥俄州钢铁行业的工作岗位，这种说法荒谬得让人几乎难以相信。
如果这些关税违反了它们自身的内在逻辑和基本常识，那它们到底代表了什么？最有可能的解释是，它们不过是特朗普个性在整个政府中的延伸，他将宏大作为拉拢谈判对手、达成有利于自己自负或钱包的交易的策略。这种个性风格非常明显，尽管它在地缘政治中的应用令人困惑。“我的交易风格非常简单直接，”特朗普在《交易的艺术》一书中写道。“我瞄得很高，然后我就一直不断推动，推动，推动，直到得到我想要的东西。有时我会妥协，得到的比我追求的少，但大多数情况下，我还是能得到我想要的。”
这种交易模式——威胁、施压、让步、重复——在整个社会中都能看到。它发生在贸易中，发生在法律中，发生在学术界。在第二任期的前两个月，特朗普已经从顶级律师事务所和大大学里获得了巨大的让步。特朗普似乎更关心如何通过谈判获得对他人——包括其他国家——的杠杆，而不是关心任何特定的有效关税率。最终目标是没有最终目标，只有一场关于权力和杠杆的无限游戏。
特朗普的支持者称赞总统利用混乱来打破破碎的系统。但他们没有看到不确定性带来的负面影响。当我们的贸易政策似乎每个月都可能发生变化，特朗普个人与整个世界进行谈判时，纺织公司真的会在美国开设工厂吗？制造公司真的会在“解放日”关税导致全球股市暴跌并预示着国际经济衰退的情况下，投资昂贵的工厂扩建吗？特朗普的个性一直是零和且紧迫的，渴望混乱，但经济增长是正和且面向长期的，渴望为其最大规模的投资提供确定性。关于特朗普关税最可怕的并不是这些数字，而是背后潜在的信息。我们都生活在总统的脑袋里，而没人懂任何事。
