特朗普的清算日
总统的盟友私下承认他正处于困境中。
乔纳森·勒米尔 / 大西洋月刊
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唐纳德·特朗普总统表示，他将所谓的“解放日”从昨天推迟到今天（4月2日），以避开愚人节——“因为那样的话，没人会相信我说的话。”现在，特朗普宣布新一轮互惠关税的时机，并非落在愚人节这个以恶作剧著称的日子，而是正值白宫面临严峻现实的时刻。
昨晚，共和党人在威斯康星州一场备受关注的选举中遭遇了两位数的失利——这场选举实际上成为对特朗普高级顾问埃隆·马斯克的一次公投——同时在佛罗里达州两个深红的众议院选区中也只是勉强获胜。特朗普第二任期的首个重大丑闻——他的团队使用Signal讨论敏感军事攻击计划——可能会引发独立调查。一些有影响力的MAGA名流和移民鹰派开始批评政府驱逐策略缺乏正当程序。消费者价格居高不下，而股市却在下跌。随着特朗普升级贸易战，人们对经济衰退的担忧日益加剧。
自特朗普重返白宫以来，他的一些亲密盟友和助手首次私下承认，这位在历史性政治复出后重新掌权的总统已经偏离了轨道。他们承认，过去两周——尤其是Signal丑闻，导致部分国会共和党人违抗特朗普并要求调查——是他任期内最具挑战性的时期。
几个月来，特朗普一直极力推动“解放日”成为一个重要事件。他在一月份宣誓就职后不久，将这一天定为对主要贸易伙伴实施互惠关税的时刻，尤其是那些对美国1.2万亿美元贸易赤字贡献最大的国家。他最初计划在二月份举行这一天，但将实施关税的时间推迟到4月1日——他要求财政部和商务部在此日期前完成关于这些政策实际效果的研究——随后又推迟了一天。
今天早上7点06分东部时间，特朗普在Truth Social上向这一时刻致敬：“这是美国的解放日！”但更能说明问题的是六小时前、凌晨1点左右的帖子。特朗普的顾问们长期以来告诉我，总统的挫折和不安全感在深夜最为明显，那时他独自一人拿着手机。在这种情况下，他的愤怒指向了四位共和党同僚——参议员米奇·麦康奈尔、苏珊·柯林斯、丽莎·默科夫斯基和兰德·保罗——他称他们“极难相处，极其不忠诚”，因为他们反对对加拿大的关税。“除了患有特朗普精神错乱症，也就是所谓的TDS，他们还有什么问题？”特朗普写道。
特朗普习惯于在党派斗争中牢牢掌控共和党，他对未能为他看重的关税赢得党内统一战线感到愤怒，两位白宫官员和一位亲密外部盟友告诉我，他们获准匿名讨论内部对话。
虽然这四位共和党人已公开表达对关税的疑虑，但许多其他人私下向同事和记者表示担忧，或试图游说白宫为本州选民或偏爱的产业争取豁免。商界领袖认为特朗普的贸易战言论多为虚张声势（他第一任期的关税最终比预期温和），也试图游说总统或白宫办公厅主任苏西·怀尔斯放宽政策，白宫官员告诉我。
特朗普在关税的规模和目标上犹豫不决——直到玫瑰园宣布前几小时还在调整，一位白宫官员向我确认——但从未动摇实施关税的决心。他在评估国家经济时过于看重股市表现，但即便华尔街下跌也未能动摇他。特朗普几乎没有一贯的政治意识形态，但自20世纪80年代以来一直推崇关税作为减少贸易赤字和刺激美国制造业的手段，他无视经济学家关于关税将推高物价并可能导致经济停滞的警告。
“共和党人正在实时摧毁美国经济，把我们推向衰退。这不是解放日，而是衰退日，”众议院少数党领袖哈基姆·杰弗里斯今天在国会告诉记者。
对他关税的抵制并非特朗普在近期负面头条爆发中唯一的怒火来源。民主党人抓住了昨天三次非大选年选举的结果，这些选举在他任期开始仅70天后举行。虽然共和党人赢得了佛罗里达州两个空缺国会席位的特别选举，但两位获胜候选人在这些选区获得的选票比特朗普11月时少了约20%。值得注意的是：在深红的佛罗里达州狭长地带，埃斯坎比亚县自1992年以来首次在全国性选举中支持民主党——许多政治观察家认为，这是特朗普政府削减退伍军人事务计划的结果，该地区居住着大量军人家庭。
这些削减的代表人物自然是埃隆·马斯克，他的政府效率部门按特朗普指示在联邦官僚体系中大刀阔斧。马斯克——其个人民调支持率与特斯拉股价一同暴跌——在昨天威斯康星州最高法院选举结果中备受指责。这位全球首富投入时间和财富，宣称“人类的命运”取决于选举结果。尽管赌注极高，他支持的候选人仍以10个百分点的差距落败。
特朗普圈内的一些人希望这次失利标志着马斯克影响力的终结开端。几周来，国会共和党人私下向白宫抱怨，马斯克不加区分的削减让他们成为选民怒火的靶子。内阁部长们的抱怨也促使特朗普在一定程度上约束这位亿万富翁助手。据两位白宫官员透露，特朗普近日告诉顾问，马斯克将在未来几周减少在白宫的时间，很可能在他作为“特别政府雇员”的130天期限于下月底结束时离开。
“马斯克的‘保质期’正在迅速临近，”一位外部盟友写信给我说，“他曾是挡箭牌，现在却成了麻烦源。”
特朗普有时对马斯克更具政治煽动性的言论感到不满，例如他称社会保障是“史上最大庞氏骗局”。但据两位白宫官员透露，总统表示——至少目前——他计划在马斯克离开政府后仍将其留在自己的圈子内。
据外部盟友和另一位接到此类电话的人透露，特朗普最近常在深夜致电盟友，抱怨接连不断的负面报道。他对国家安全顾问迈克·沃尔兹极为不满，因为沃尔兹无意中将《大西洋月刊》主编杰弗里·戈德堡加入了一个讨论打击也门胡塞叛军计划的Signal聊天。
他不愿解雇沃尔兹，以免被视为向媒体低头，尽管他对沃尔兹手机存有戈德堡号码感到愤怒。特朗普承诺迅速结束中东和乌克兰战争，却眼看着加沙停火破裂，弗拉基米尔·普京也拒绝接受美国提出的暂时停战条件以结束欧洲战事。尽管他乐于见到涉嫌帮派成员被大规模驱逐至臭名昭著的萨尔瓦多监狱，但对包括乔·罗根在内的友好媒体质疑驱逐缺乏正当程序，以及右翼评论员安·库尔特公开反对逮捕领导亲巴勒斯坦抗议的哥伦比亚大学研究生表示不满。
当被问及白宫是否担心特朗普的政治势头可能停滞时，他的新闻秘书卡罗琳·莱维特在声明中对我说：“特朗普总统在72天内取得的成就超过任何总统在四年内的成绩”，而且他“才刚起步——还有更多工作要做，以清理无能的拜登-哈里斯政府留下的危机。”
但政府显然希望“解放日”能重塑政治叙事。
“特朗普在前100天耗费了大量政治资本，但如果他最终兑现减税和减少赤字的承诺，共和党人会认为这是值得的投资，”曾在乔治·W·布什白宫工作并参与时任参议员马尔科·鲁比奥总统竞选的共和党策略师亚历克斯·科南特告诉我，“然而，衰退和通胀对任何总统都是政治灾难。特朗普的贸易战同时冒着这两大风险，因此他的盟友感到极度紧张完全可以理解。”
白宫将玫瑰园活动从下午早些时候推迟至市场收盘后，默默承认了关税引发的质疑。
