武德二年（619年）九月，唐朝右仆射裴寂到介休镇压农民起义军，宋金刚凭借城池抵抗。裴寂在度索原（今山西省介休市东南介山下）扎营，宋金刚切断唐军水源，唐军士兵又渴又乏。裴寂迁移营地靠近水源，宋金刚趁机发起进攻，裴寂军队溃败，几乎全军覆没。自晋州以北的城镇全部沦陷后，唯独西河保存下来。宋金刚俘虏姜宝谊后将其杀死。 刘武周占据太原后，宋金刚又攻克晋州（治今山西省临汾市），俘虏唐朝右骁卫大将军刘弘基。刘弘基后来逃回唐朝。宋金刚进逼绛州，攻陷龙门（今山西省河津市）。 十月，宋金刚攻克浍州（治翼城，今属山西省），军势很猛。裴寂不断催促虞、泰二州的居民进入城堡，并焚毁他们的积蓄。百姓惊恐不安，忧愁抱怨，都想当强盗。夏县（今山西省夏县）居民吕崇茂聚众自称魏王，响应刘武周，并将讨伐的裴寂打败。 十一月，唐高祖李渊派秦王李世民带兵渡过黄河，驻扎在柏壁，与宋金刚对峙。当时黄河以东的州县遭抢劫后，没有粮仓，百姓惧怕侵扰，聚居在城堡中，唐军征集不到东西，军队缺粮。李世民发布王教晓谕百姓，百姓听说李世民率军前来，前来归顺的人日益增加，唐军逐渐征收粮食，军粮因此充足。李世民的大军坚壁不战，只命非主力部队找空子抄掠。宋金刚的势力因此日益衰落。 十二月，唐朝永安王李孝基采纳于筠等人建议，进攻吕崇茂。吕崇茂向宋金刚求援，宋金刚派遣尉迟恭、寻相带兵赶到夏县支援吕崇茂。李孝基腹背受敌，与独孤怀恩、于筠、唐俭、刘世让等人都被宋金刚俘虏。
