1949年12月13日，我军司号员杨忠孝在追击马家军残匪时，击毙了一名匪徒。由于此人的穿着与众不同，围观的我军官兵都说：“穿这么阔气，一定是个大官。”经过检查，搜出了一块重4两9钱的金子，接着又发现一块刻有“马英之印”的印章。 马英原是马家军骑兵第8旅的旅长，马家军内部称其为尕马英。在兰州战役中，青海马家军损失殆尽，只有担任总预备队的骑兵第8旅没有参加作战，实力得以保存。 当时的马家军第128军军长马步銮为了让骑兵第8旅上下继续卖命，曾派车送来了白银和银元，给该旅团级以上军官每人发白银100两、连级军每人发白银50两、普通士兵每人发1银元。 马家军兵败如山倒，再加上马步芳、马继援等高级将领都坐飞机逃跑了，退到西宁的骑兵第8旅最终也放下武器投降了解放军。作为旅长的马英虽然也领了解放军官证，不过其内心非常不服气，他悄悄对身边的亲信说：“我马英有决心到柴达木开荒，学习解放军打游击。” 马英在领到解放军证后，以回家寻找家眷为由躲了起来。解放军因一直找不到马英，就派他的叔叔马寿昌去找他，马英以生病为借口不回西宁。不久，马寿昌遭受批斗，这使得马英发动叛乱的决心更加坚定了。之后，解放军又多次派人找到马英讲清楚解放军的政策，但马英却始终不愿意回来。 因马家军在投降解放军时全部缴械，马英组织起来的叛军武器装备极差。他们对外号称有5000多人，实际上大部分都是被裹挟和欺骗的老百姓，真正造反的匪徒只有1700多人。就是这些人中大部分人手上还没有枪支，全部枪支加起来也就700支。 然而，大通县城内的解放军力量也非常薄弱，只有2个连和1个机炮连。但解放军比较训练有素，又有武器装备上的绝对优势，乌合之众组成的叛军发起数次攻击都没能攻破大通县城，即便马英亲自作战指挥也没有任何作用。 就在叛军攻打大通县城的同时，解放军也从西宁紧急出动了2个步兵团和1个炮兵营，到了7日下午，我军增援部队击败叛军，解除了叛军对于大通县城的包围。 为彻底剿灭马英领导的叛军，解放军又投入了1个步兵团和1个骑兵营。而马英也不甘心失败，要手下多派点强人强马，不要老人尕娃，在12日又带着比较有战斗力的600多人前来攻城。 战至下午2点，叛军被解放军击败，纷纷弃马丢枪全部溃散，匪首马英在逃跑时被击毙。为了震慑马匪，马英的尸体被运往西宁示众，人们看到马英的尸体后都说：“死得好，政府为我们除了一大害。” 马英组织的叛军被解放军剿灭后，青海境内的叛乱虽然还有很多，但再也没有过规模如此庞大的叛乱事件了。
