清乾隆五十一年，权臣和珅与军机大臣王杰不和，和珅趁机诬告王杰谋反，欲置其于死地。王杰，陕西韩城状元，曾任乾隆十五阿哥永琰之师，深得皇上信任。和珅，年轻得志，为文华殿大学士，朝中大臣多趋炎附势，唯王杰与之势如水火。
一日，和珅闻王杰于老家韩城私建两座王府，心生一计，连夜撰匿名信，告之王杰谋逆，恳请乾隆严惩。乾隆半信半疑，遂遣带刀侍卫赴韩城查证。侍卫归来，真相大白，所谓王府，实则两间简陋小院，东住王杰之子，西居其弟，家境贫寒，远不及普通百姓。当地人解释，此称谓乃出于对王家之尊敬，别无他意。侍卫另报，王杰为官清廉，家中仅有几亩旱地，生活拮据。
乾隆闻此，对王杰愈发敬佩。不久，召见王杰，赏银三千两。王杰感激不尽，却不明所以。乾隆未追究和珅诬告之责，仅口头训诫。和珅悔不当初，本欲陷害王杰，反使其得皇上赏识。
嘉庆九年，王杰八十岁，告老还乡，次年病逝，享年八十一。而和珅，早在七年前即被嘉庆处死，终年四十九。二人一生，一正一邪，清廉与贪婪，结局迥异，引人深思。
