1932年，在张学良8000银元的资助下，刘长春一个人单刀赴会，前往美国洛杉矶参加第十届奥运会。这让他成为了中国第一个参加奥运会的人。 1932年的洛杉矶奥运会，在美国这座城市的赛场上，一个孤独的身影高举着中华民国的国旗，缓缓走入会场。 这个年轻人叫刘长春，是中国第一个踏上奥运赛场的运动员。这一刻，他的背影承载的不只是一个运动员的梦想，更是一个民族不屈的呐喊。 他1909年出生在辽宁大连甘井子区河口村的一个贫困家庭，父亲靠修鞋维持生计，母亲早逝。 为了帮父亲分担压力，年幼的刘长春常常赤脚上山放牛，回到家还得做家务。生活的艰辛让他过早地学会了坚强，也锻炼了他结实的双腿。 跑步的天赋最早在中学时期被发现。他未经专业训练，却能在校际运动会上一举打破100米和400米的纪录，这让他成为全校的焦点人物。 这份天赋最终被东北大学体育系的宋君复老师注意到。宋君复说服刘长春的父亲，终于让这个少年得以进入东北大学体育系，接受专业训练。 1929年，刘长春迎来了人生的转折点。在第十四届华北运动会上，他以出色的表现包揽了100米、200米和400米的冠军，刷新了赛会纪录，特别是100米跑出了10.8秒的好成绩，这一成绩直接追平了上届奥运会金牌的水平。 这一切让当时的东北大学校长张学良注意到他。他亲自出资修建了体育场地，并聘请德国田径教练布奇为刘长春提供专业指导。他鼓励刘长春：“你一定要参加奥运会，向世界展示中国的实力。” 但刘长春的奥运梦并非一帆风顺。1931年的九一八事变让东北沦陷，刘长春的家园被侵略者践踏，日本人更是盯上了这位顶尖短跑运动员。 他们试图通过高官厚禄诱惑刘长春代表伪满洲国参加奥运会，甚至多次逼迫他的父亲写信劝他归顺。 刘长春明确拒绝，公开声明：“我是中华民族的炎黄子孙，绝不代表伪满洲国出赛！”为此，他不得不从东北辗转逃到北平，避开日本人的追捕。 1932年的洛杉矶奥运会近在眼前，刘长春希望代表中国参赛。然而，当时的国民政府因为战乱和经济窘迫，并没有打算派出代表队参加奥运会。 在这样的困境下，张学良再次伸出援手。他毅然拿出8000银元，并在东北大学毕业典礼上公开宣布资助刘长春赴美参赛。这8000银元不仅是刘长春的路费，更是一份民族的希望。 7月8日，刘长春从上海黄浦江畔登上“威尔逊总统号”，开始了前往洛杉矶的漫长航程。这趟旅途并不轻松。 21天的海上航行，伴随着恶劣的天气和不断颠簸的船体，让他饱受晕船和食物不足的折磨。为了保持体力，他每天坚持在甲板上训练，即便训练条件极其有限，他依旧心怀梦想。 他的教练宋君复安慰他说：“即使不能调整到最佳状态，只要你能站上赛场，中国人就已经赢了。” 7月29日，距离开幕式还有一天，刘长春终于抵达洛杉矶。他顾不上旅途的劳累，直接投入到赛事准备中。第二天的开幕式上，他高举着中华民国的国旗，身穿白背心、黑短裤，昂首迈步走入会场。 会场内的华侨激动不已，纷纷为他鼓掌欢呼：“中国万岁！”这是中国人第一次站在奥运赛场上，虽然只有他一人，但这一刻他代表了整个国家。 赛场上的竞争异常激烈。7月31日，100米短跑预赛开始。发令枪响后，刘长春拼尽全力冲刺，但由于长途跋涉的疲惫和赛前缺乏系统训练，他最终跑出11秒35的成绩，未能晋级。 同日的200米比赛，他依然未能闯入决赛。原本计划参加的400米比赛，他因体力透支而不得不放弃。 比赛结束后，他懊悔不已，在日记中写道：“舟行劳顿，缺少操练，未能上名。设抵洛杉矶后再有一星期之加油，或不至于一败涂地乎？” 虽然成绩不如预期，但刘长春用行动证明了中国的存在。他站在世界赛场上，让世界看到了一个虽积贫积弱却绝不屈服的国家。 赛后，他还仔细观察其他国家运动员的训练方式，记录心得，提出了五条关于发展中国体育的建议，其中包括设立国家体育机构、引进国外体育专家和推广体育教育。这些建议在后来成为中国体育发展的重要参考。 比赛结束后，刘长春面临着更大的难题：回国的路费已经耗尽。他不得不滞留美国一段时间，幸而洛杉矶的华侨伸出援手，为他筹集了足够的资金。这些同胞深受他的精神感动，视他为民族的骄傲。 1936年，刘长春再次代表中国参加柏林奥运会，虽然成绩依旧未能突破，但他依然不懈努力。 抗战爆发后，他转入体育教育事业，编写了《短跑运动》等教材，为中国田径事业培养了大批人才。他曾经说过：“体育兴国才有未来。”他的行动正是这一理念的最佳诠释。 1983年，刘长春与世长辞。虽然未能亲眼见证中国奥运的辉煌，但他的努力没有白费。1984年，中国在洛杉矶奥运会上夺得首枚金牌，52年后，五星红旗终于在奥运赛场上冉冉升起。 2008年，北京奥运会点燃了奥运圣火，他的儿子作为火炬手参与传递，这一刻无疑是对这位先驱最好的纪念。
