1875年，李鸿章说：新疆那不毛之地，不要就不要了！左宗棠大怒：166万平方公里，你可真大方！慈禧手一摊表示没钱支持，左宗棠一拍大腿：我就是自己借钱，也要收回新疆。 在19世纪中期，中国内忧外患频繁，其中太平天国运动对清朝统治构成了重大威胁。1852年，当太平军逼近长沙时，左宗棠应湖南巡抚张亮基之请，卷入了对抗太平军的战事。左宗棠进驻长沙后，迅速组织防御，精心布置军事和后勤供应，使得太平军经过三个月的围攻未能攻陷长沙，最终被迫撤退。 1854年，太平天国的势力再次对湖南形成压力。此时，左宗棠再度受到湖南巡抚骆秉章的召唤，投入保卫湖南的战役。左宗棠在此期间依靠卓越的军事才能和组织能力，逐步收复了太平军占领的多个地区。 1860年，左宗棠组织楚军，直接参与前线作战，而1861年，他被清朝正式任命为浙江巡抚。在这一职位上，左宗棠继续对抗太平军，并于1864年成功收复杭州以及整个浙江省。此后，他又继续追击太平军残部，直至1866年在广东将李世贤彻底剿灭。 除了军事上的成就，左宗棠还是一位学识渊博的政治家。他热衷于学习和推广有关国家管理和军事的知识。他珍视《皇朝经世文编》、《天下郡国利病书》、《读史方舆纪要》及《水道提纲》等书籍，这些书籍深刻影响了他的军事和政治策略。 左宗棠与晚清中兴四大名臣之一的曾国藩有着深厚的友谊，受其多次提携。同时，他与李鸿章的关系则充满了竞争和对抗，两人在政治和军事上有着深刻的分歧和冲突。 左宗棠在国内战场上有显赫的表现，在对外战争中也展现了军事才能。中法战争期间，左宗棠与法国军队进行了激烈的战斗，最终成功保卫了国土。 1866年底，左宗棠踏上征途，准备平息陕甘一带的回民起义。在接下来的两年内，他不仅追击了起义军，还在1868年与李鸿章一同成功镇压了西捻军。 1868年末至1869年初，左宗棠的军事行动继续扩展至陕北的延安、绥德和榆林地区。通过一系列战略上的逼迫与军事斗争，他先后迫使扈彰、董福祥等起义军领袖投降，有效地控制了局势。 到了1871年，左宗棠在清理了后方威胁后，转向甘肃河州，与当地的回民军领袖马占鳌展开了一场艰苦卓绝的战斗。尽管清军面临多次挫败，左宗棠的坚持和策略终于在1872年促使马占鳌投降，将其部队编入清军。此后不久，西宁的回民军首领马桂源也宣布投降，并最终被押送兰州处死，回民军最终平定。 1873年，左宗棠在内政和军事上的成功为他赢得了更大的声望。然而，与此同时，新疆的局势却变得更加紧张。在清朝乾隆时期再次成为中国领土的新疆，由于邻国中亚的侵扰及沙俄的威胁，局势变得日益不稳。左宗棠在晚清政府的海防与塞防之争中，坚持塞防的重要性，并提出了收复新疆的计划。 1875年，尽管清朝财政紧张，左宗棠依然被任命为钦差大臣，负责新疆的军务。面对巨大的经济和物资压力，左宗棠通过多种途径，包括向外籍银行借款，募集了足够的资金支持军事行动。此后，他采用了一系列复杂而周密的战略来逐步收复新疆地区。 首先，在战略布局上，左宗棠制定了一套详尽的军事计划。考虑到新疆地广人稀，地形复杂，他提出了“先北后南”、“缓进急战”的策略。这意味着他计划先从北部的伊犁开始收复，稳固边防，再逐步向南部推进，同时避免急进引发的供给线过长和战线过于分散的风险。 其次，关于资金筹措，左宗棠面临了巨大的挑战。清朝中央政府因连年战乱和赔款的负担而资金紧张，最初只能给予左宗棠有限的支持。据记载，慈禧太后仅批准了200万两银子，远远不足以支持整个军事行动。左宗棠通过向地方官员和商人募资，最终筹集了必需的资金。他还与当时的红顶商人胡雪岩协商，借助胡的个人信誉和资产作为抵押，从外国银行借入了一部分资金。 在军事行动方面，左宗棠精心组织了军队的结构和供给线，以适应新疆复杂多变的战场环境。他对军队进行了严格的训练，确保士兵能够适应高原和荒漠的战斗条件。此外，他重视保护后勤线路，设立了多个补给站和驿站，确保军队的物资供应。 在地方治理方面，左宗棠采取了一系列措施以稳定新疆的局势。他努力与当地的部族领袖建立良好关系，通过政策优惠和经济帮助来获得他们的支持或中立。同时，他也加强了地方行政体制，派遣了一批清朝官员前往新疆，以建立有效的治理机构。 这一系列的举措最终使得新疆成功收复。