在动荡的抗日战争时期，百团大战使共产党展现了卓越的军事能力，令国民党感到威胁。1941年1月4日，新四军北上时遭遇国民党军的突袭，顾祝同下令围剿，国民党随即宣布新四军叛变，历史称之为“皖南事变”。 当时的《新华日报》上发出强烈的声音：“千古奇冤，江南一叶；同室操戈，相煎何急？”中共代表周恩来的谴责引发了广泛关注。 这场事变的起因复杂。早在一年前，中共在华北的百团大战中取得辉煌胜利，令蒋介石心生不安。他担心中共的壮大会威胁国民党的统治，尤其是新四军在江浙地区的扩张，令顽固派更加焦虑。 国民党内部成立了反共的“特别委员会”，限制中共的发展，甚至提出武力清除黄河以南的八路军和新四军。然而，国民党并未做好全面冲突的准备，蒋介石对中共的态度摇摆不定。 1940年，德、意、日三国结成军事同盟，日军扩张使国民党放松警惕，将“剿共”与“抗倭”并列为重要任务。英、美、苏等国对东方战场的关注度不足，尤其是英美为了牵制日本，加大了对蒋介石的支持。 1941年10月19日，国民政府向中共发出通牒，要求八路军和新四军开赴黄河以北。八路军总司令朱德表示同意将新四军移至江北，但国民军军令部拟定的《剿灭黄河以南匪军作战计划》成为了事变的导火索。 尽管国共关系表面上和谐，局部摩擦时有发生，但双方为了抗日大业保持了克制。然而，新四军内部存在问题，战士们大多为当地农民，北上困难重重，干部们说服部队的时间拖延了行动。 蒋介石和顾祝同曾明令禁止新四军走苏南一线，但项英等人在接到敌对将领的情报后，错误判断了蒋的态度，最终选择了南线。 随之而来的便是新四军的伏击。由于缺乏弹药和支援，新四军损失惨重，项英等高级将领下落不明，叶挺被扣押。皖南事变对中共是一次沉重打击，国共关系由此再度破裂，最终走向彻底决裂。 皖南事变后，国共关系彻底分裂，双方在抗日统一战线下仍保持高度警惕，直至抗战胜利后演变为内战。国际舆论哗然，国民党逐渐失去民众信任，最终走向历史的尽头。 这一事件如同一场风暴，掀起了国共关系的巨浪，未来的战争因此不可避免。皖南事变成为中国近现代史上不可磨灭的一页。
