不止索姆河！一战中东战场也有坦克参战

在1916年的索姆河战役中，坦克的首次登场让人类战争步入到全新的阶段。不过，堑壕遍布的欧洲战场，并不是当时坦克唯一的作战地点。 在一战的中东战场，英联邦军队与奥斯曼土耳其军队同样展开着激烈的对抗。1916年底，英军向中东派遣的首批坦克在埃及登陆，随后以铁路机动至巴勒斯坦地区，准备投入到久攻不克的加沙战场。 进入1917年，面对死守加沙的奥斯曼土耳其军队，英军打算利用这些在欧洲战场上“吓退过”德军的钢铁怪兽，动摇一下土军的防守意志。1917年4月，坦克首次在加沙战场亮相。不过，土军士兵在面对这些如战象一般的“大家伙”时，并未表现出太多的恐惧，英军的几辆坦克反倒被野战炮所摧毁。 1917年11月，在第三次加沙战役中，获得了数辆新式MkIV型坦克的英军，在一次进攻作战中取得了一些成功：英军以坦克配合步兵从战场左翼发起进攻时（有效吸引了土军的注意力），其主力部队则在骑兵的支援下，从右翼完成了包抄。年底，英军占领了耶路撒冷。 进入1918年，随着奥斯曼土耳其在中东战场的节节败退，运动战已经成为该地区最主要的作战形态，相比行动迟缓的坦克，前线更需要的是善于追击的骑兵马匹和装甲汽车，因此，英国没有继续向中东战场派遣新的坦克。 作为当时前所未见的新式武器，坦克在一战战场上的首秀，虽然具有划时代的意义，但早期坦克的缺陷与局限性也被集中体现了出来，由于投入坦克数量过少，再加上可靠性与机动性不足，坦克的早期应用并不十分成功。然而，坦克集中使用时所表现出的强大威力，却为下一场世界大战的爆发埋下了伏笔。