下南洋1

蒸汽轮船出现以前，人类要出海贸易，能去哪里，要看季风和洋流去哪里。大西洋的季风和洋流能贯通欧美非洲，所以欧洲在一千多年前，就有人漂到北美洲捕捞鳕鱼，到哥伦布发现新大陆以后，更是发展出欧美非三角贸易，开启了殖民时代。 而东亚的季风和洋流分两路，一路是横渡太平洋到美洲，另一路是到东南亚。在人类认知不发达的年代，想横渡太平洋到美洲，基本不可能做到。于是中国商人出海贸易，最佳选择便是到东南亚，然后作为中间商，收购货物运回中国贩卖，要么转卖给阿拉伯商人，让阿拉伯商人把商品卖到欧洲。 在这样的大背景下，中国商人在唐宋年间便开始在东南亚地区活动。不过那时中国的移民数量不大，这些移民基本与当地女性结婚生子，融合到东南亚本地人口中。 到了明朝中后期，随着大航海贸易的进程，华人移民东南亚的速度开始加快。1596年，荷兰人到爪哇时就发现，中国人村庄有很精美的住宅，村落用结实的栅栏围起来。中国人多是商人，但也有中国人是种植胡椒和水稻的农民。 19世纪，中国人口飙升到4亿。人口暴增，土地的增长却有限，不可避免地出现人多地少的矛盾，不少沿海的福建人和广东人离开故土下南洋去了。 由于福建和广东的移民人口数量庞大，他们到了东南亚以后，不必再和先辈们一样改名换姓，而是根据祖籍地域聚居在一起，分成潮汕人、广府人、闽南人、客家人等，建立起大量华人村庄。东南亚的华人移民开始家族化和乡土化，繁衍出近代东南亚华人这个庞大的群体。 华人移民东南亚以后，经过多年的苦心经营，逐渐形成稳定的人际关系和贸易网络。欧洲殖民者也发现了这一点，开始利用华人移民。欧洲殖民者由于人口太少，治理起来比较困难，想寻找盟友一起发财，顺便做他们的白手套。华人移民稳定的人际关系和贸易网络，正好契合了欧洲殖民者的需求。相比东南亚本地人来说，华人移民也是人口稀少的群体，只有社会关系却没有社会基础，与华人移民结盟不用担心华人移民背叛。于是双方一拍即合。华人移民是求财的，也需要强硬势力的保护，并且提供安全的经商环境。 既然是结盟，肯定有具体的分工，总体来说，欧洲殖民者向华人移民分配了贸易中介权和包税权。