「埃及」的名字对吗？其实以讹传讹了数千年

“埃及”一词音译自古希腊语对埃及的称呼Αἴγυπτος（Aigyptos），这个词后来转写为拉丁语的Aegyptus，进而发展出西班牙语的Egipto、英语的Egypt等词。事实上这个称呼是一个乌龙。古埃及人将自己的国家称作“可米特”（Kemet）”，意为“黑色土地”，一般认为这是因为古埃及人依赖尼罗河泛滥后留下的肥沃泥土建立了文明，因此就将自己生存的这片土地称作“黑土之地”。而“埃及”一词其实是古希腊人对古埃及早期首都孟斐斯（Memphis）的错误称呼。在孟斐斯有一座普塔神庙（Hekaptah），古希腊人错误地将其拼写为Aigyptos，该词先是作为孟斐斯的别称，后来又成为代指整个尼罗河下游的地理名词，进而发展为对这个国家的正式称呼。古埃及人的主体是亚非语系（闪含语系）的古老人群，肤色较浅，因为尼罗河下游靠近沙漠，阳光较为强烈，所以当地人的肤色一般被晒成古铜色，在古埃及人的壁画中一般将他们自己的肤色描绘为红色，以区分于北方白色的利比亚人、叙利亚人和南方黑色的努比亚人。努比亚是尼罗河中上游地区，当地语言称为“库施”（Kush），大概相当于今天的苏丹，在古埃及文明时期，这里生活的居民主要是黑人，因为与尼罗河下游的古埃及一衣带水，所以这里曾经长期作为古埃及文明的一部分而存在，既被北方的埃及王朝征服过，也曾经走出过五位“黑色法老”，在前8世纪~前7世纪时统治埃及。约前661年，因西亚的亚述人入侵埃及，库施人被迫向南退回努比亚。此后在北边的埃及与南边的阿克苏姆的夹击下，库施王国的统治范围逐渐缩小，直至350年被阿克苏姆灭亡。埃及则在前6世纪被波斯帝国征服以来，一直处于希腊-马其顿人建立的亚历山大帝国与托勒密王朝、罗马帝国、拜占庭帝国等印欧人势力的统治之下，其传统文化逐渐转变为基督教文化，直到7世纪被阿拉伯帝国征服，其社会主体又伊斯兰化，主体民族也被置换为阿拉伯人，基督教化的古埃及人后裔科普特人成为埃及社会的少数民族。如今的埃及是一个阿拉伯国家，在阿拉伯语中，埃及被称作“米斯尔”（مِصر‎ Miṣr/مَصر‎ Maṣr），这是来自中古时期西亚通行语阿拉米语的借词，意为“辽阔之地”。在古代汉文史籍中，对埃及国名的记载就来自阿拉伯语，如南宋泉州市舶司提举赵汝适于宝庆元年（1225年）所著《诸蕃志》称为“蜜徐篱”，《明史》则称为“米昔儿”。由于近代中国与国际接轨时主要接触的是欧美国家，因此今天中国对于埃及的中文音译来自英语的Egypt。

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