唐玄宗为什么改元天宝？为什么改年为载？

雍州史话 公元742年，唐玄宗将其年号由「开元」改元为「天宝」，三年后又将「天宝三年」改为「天宝三载」，从此“载”一直代替“年”被使用，直至758年唐肃宗至德三载改元乾元元年，废除了“载”的用法。 自中国有史以来（周），历代纪年都以“年”为单位，但根据汉代《尔雅》记载：“夏曰岁，商曰祀，周曰年。唐虞曰载”，传说中的上古（唐）尧（虞）舜之世则以“载”相称。 当时，大唐正处于开元盛世，国力鼎盛，士民殷富，玄宗有感于自身功绩，认为国家大事皆已处置妥当，自己追求的抱负也都完成，接下来就应当享受成果、安享太平了，加上开元末年，玄宗的同辈兄弟中有两人去世，出于忌讳死亡、祈求祥瑞的原因，遂决定改元天宝。 当然，这样重大的时刻自然少不了溜须逢迎之徒跳出来表现，来换取自己的政治前途。当时有官员十分合时宜地上奏说：“玄元皇帝降见于丹凤门之通衢，告赐灵符在尹喜之故宅。” 玄元皇帝即道家始祖老子李耳，也是李唐皇室认同的祖先，奏折称李耳下凡赐符，灵符中有“潜应改元，天宝万载”的说法，于是唐玄宗顺水推舟，宣布大赦天下，改元天宝。 天宝三年，唐朝发布大诏令：“历观载籍，详求前制，而唐虞之际，焕乎可述，用是钦若旧典，以协惟新，可改天宝三年为三载。” 唐朝官方将玄宗比作上古圣君唐尧、虞舜，将当时的时代看作堪比尧舜时代的太平盛世，加上“载”字更加文雅，并有更始之意，因此改“年”为“载”，当年改称“天宝三载”。 同时，玄宗还改州为郡，原因也是为了文雅和复古，这一操作在此之前由隋炀帝搞过一次。然而纯粹是寻章摘句、自我陶醉的强迫症设计，往往只会事与愿违，接下来的历史走向与玄宗的一厢情愿完全背道而行。 天宝十四载，安史之乱爆发，玄宗晚年一系列风险操作的后果在此刻总爆发，玄宗为此付出了贵妃自缢、迁蜀退位的代价，整个大唐帝国及其千万子民也连带着一起走向了衰落与动乱。唐肃宗继位后，使用了三年时间的“载”纪年后便回归务实，重新以“年”相称。