一．什么是便秘？

便秘是指排便次数减少，同时排便困难，粪便干结。便秘是多种原因引起的一种症状，约1/3的老年人出现便秘，长期卧床的老年人可高达80%，且大多数为功能性便秘，严重地影响老年人的生活质量。随着我国人口老龄化的发展趋势以及老年人本身的特殊性，老年便秘护理已经成为一个普遍而又重要的问题。便秘可引起老年人腹痛、腹胀、食欲不振、肠梗阻、甚至烦躁，严重的会诱发心脑血管疾病的重要事件的发生。

二．老年人便秘的影响因素

1.饮食因素 老年人进食减少或由于牙齿缺失致咀嚼困难，进食过于精细，食物残渣相对减少，故大便量也减少，不能有效刺激肠蠕动，引发便秘。

2.生理性老化 老年人消化系统的生理改变容易发生便秘。随着年龄增大，个体存在不同程度的生理改变，唾液腺、胃肠和胰腺等分泌消化酶逐渐减少，使得食物在胃肠的消化时间相应延长或难以消化；腹部和骨盆肌肉乏力，在排便时腹压降低；结肠肌层变薄，肠平滑肌张力减弱，肠反射降低，蠕动减慢。以上生理性改变均可造成大便在肠管停留时间过久，水分吸收过多，大便干结而产生便秘。

3.长期应用某些药物或滥用泻药 许多类药物长期应用是引起便秘的因素之一。如一些抗高血压药物同时含有利尿剂成分，由于长期使用都可能引起排便障碍。钙离子拮抗剂、抗胆碱能药物、抗抑郁药等的使用，会使肠壁肌松弛，抑制或减弱胃肠蠕动引起或加重便秘。另外长期滥用泻药可降低直肠压力感受器的敏感性，抑制排便反射。

4.缺乏锻炼 老年人室外活动减少，特别是脑卒中、糖尿病、冠心病患者感觉迟钝、肢体活动受限、甚至卧床不能下地活动，可致肠蠕动减弱引起便秘。

5.肛门疾病 老年人有肛门疾病，如痔疮、肛裂、加之肌肉变性退化，肛门括约肌无力排便，引起粪便嵌塞。

6.疾病的影响 老年人大多伴有多种老年性疾病，慢性疾病如患肺气肿、肺心病、糖尿病、心血管病等患者内分泌紊乱，神经系统功能失调导致无力排便或排便有恐惧感，有意抑制排便，引起便秘。慢性病程越长，便秘的发病率越高，以糖尿病、脑卒中伴发便秘者为甚。

三．如何预防老年人便秘？

1. 指导患者养成良好的排便习惯 让老年人充分认识到保持 大便通畅的重要性。养成定时排便的习惯，可增加排便肌力量和协调性。一般早晨睡醒后肠道蠕动增强，有利于排便，可鼓励晨起排便，或晚餐后排便，不论能否排便，均定时如厕。大便时取坐位，不宜用蹲式，站起时要缓慢。不要人为地控制排便，也不要轻意放过任何一次便意。

2. 正确的摄食 增加食物的花样、种类，多食富含维生素的新鲜蔬菜、水果及含有粗纤维的糙米、玉米等食物，以增加肠蠕动，鼓励多饮水，每日清晨空腹和睡前饮温开水200-300ml，建立口-直肠反射，活动20分钟后做排便动作，保证每日饮水量2000ml。

3. 适量运动 指导老年人进行适当的有氧运动，如做操、散步、打太极拳、练气功等。每日行肛周舒缩运动，即有意收缩肛门和会阴5s，再舒张5s，反复10次，每日练习3次，以增加肛门外括约肌、耻骨直肠肌和肛提肌的随意收缩能力，保持排便通畅。

4. 实施腹部按摩护理 患者平卧，以右手平放在患者腹部，绕脐周做环形按摩，手掌按压的力量以能耐受为度，由轻到重，稳定而持续。每次15 min，早晚各1次。

5. 心理护理 应多与人沟通，以增强其信心，保持健康的心理状态消除恐惧焦虑心理，使其具备最佳的治疗与康复心理状态。培养广泛的兴趣爱好，积极参加社会活动，热爱生活。

6. 药物干预 及时向患者及其家属讲解易引发便秘的药物及其危害性，引起患者的注意，必要时给予更换。便秘顽固的患者应采取交替使用各类泻药，使用缓泻剂可以暂时解除便秘，但长期使用是导致慢性便秘的主要原因。其机制是服用缓泻剂后结肠内容物被彻底排空，随后几天无足量粪便刺激正常排便，没有排便又再次使用缓泻剂，如此反复，会使结肠的正常排便反射失去作用，反射减少，造成结肠扩张迟缓，这样结肠就只能对缓泻剂、栓剂等强烈刺激做出反应，产生对缓泻剂的生理依赖，失去正常排便功能，导致慢性便秘。

7.中药穴位贴敷 便秘可应用外用药物进行穴位贴敷治疗，一般常用的选取部位有神阙、足三里、气海等穴位。每次贴敷6-8h，注意贴敷时间勿过长；贴敷过程中需注意皮肤是否出现过敏、破溃的皮损，若有异常及时停止贴敷并用药治疗；敷贴时需注意贴敷平整，不可过度牵拉皮肤，影响正常活动。（宁波市第九医院 肛肠外科彭联明 主任医师）