抗战胜利后，山东军区主力挺进东北，1师、2师、3师、5师、6师、7师警备3旅等被抽调过去。

7师是杨国夫领导的渤海军区主力部队改编而来，渤海军区不仅仅成立7师，而且还成立独立旅，由王兆相担任旅长。该旅是几个军分区主力组建而来，两支部队加一起有一万多人。

一个师加一个旅奔赴东北，王兆相与军区副政委刘其人率先走一步，杨国夫率部紧随其后。王兆相率部抵达承德时，因为敌情变化接到上级指示，停留下来。上级要求晋察冀军区控制热河、察哈尔两省，发展东北力量。

冀热辽是华北与东北的纽带，这里如果被我控制，各解放区的部队和干部可以源源不断增援东北，使得东北的形势可以快速得到发展。反之，如果敌人控制冀热辽，各根据地部队增援东北将出现困难，打开局面就显得艰难。

这里不仅仅我方认为是必争之地，敌人也同样认为，因此敌人调集3个军向承德进军。此时的承德在苏军控制下，晋察冀军区派段苏权、王国权前往承德，成立冀热辽党委热河分委，热河军区，开始接收工作，当苏军撤离后，组建热河省人民政府，李运昌担任省主席。此时国民党也开始大举向平津运兵准备攻下热河。

上级派萧克前去，组建晋察冀第二野战军担任司令，保卫承德。此时，冀热辽正是用兵之极。王兆相部正好赶来，被划归野战军序列，准备参加保卫战。此外还有刘道生纵队，黄寿发纵队，赵尔陆纵队，共计7个旅14个。

从兵力来说，我方人数不少，但都是新组建部队，战斗力弱一些，而且装备都是打游击战时，部队没有休整补充。如今王兆相部，杨得志纵队，以及热辽纵队，詹才芳部，此时冀热辽下辖6额纵队和一个独立旅，兵力不少。

当王兆相得知自己要编入晋察冀第二野战军时，把情况汇报给杨国夫，杨国夫虽然是7师师长，可过去担任渤海军区司令，而且也是独立旅直属领导，他是有知情权的。杨国夫得知这一情况后，认为王兆相不易久留，一旦留下想再去东北就困难了。

他认为冀热辽的战事不是短时间可以结束的，可能是需要很长时间，到时候随着形势发展，该旅何去何从还不知道。而他们接到命令就是去东北，目的地不在冀热辽。因此要求他们离开，但是这边是晋察冀军区下达命令，听谁的不言而喻。

这时候已经不是杨国夫可以下令能解决的问题了，而杨国夫部在11月初经历山海关保卫战，7师与冀热辽19旅1万人联合作战，抵抗7万国军，敌我力量悬殊。林总曾下达让7师冀热辽19旅，王兆相部以及临榆树、绥中境内所有部队，消灭向山海关和绥中进犯之敌，但王兆相部队在承德无法赶到，就少一分力量。而且一旦山海关失守，华北与东北就掐断联系，再向东北进军就难了。

基于各方面情况，杨国夫给东北局发电，希望两个平级单位进行协商处理。最终的方案是留在承德先打，打完在挺进东北。

实际上这样觉得，也间接改变了王兆相。承德保卫战结束后，王兆相部挺进北满剿匪，1946年组建6纵后。他作为18师师长，在6纵感觉不受重视。16师是老大哥部队，战斗强，前身是叶挺独立团，参加过南昌起义，改编为红4军，红1军团、新四军3师7旅等，立下很多战功。17师擅长爆破，在城市攻坚上有一手，18师没有太多亮点，使得在打一些战斗后，让王兆相感到有些区别对待。因此要求调离，就算去后方也不愿留18师。

后来，他去了军分区担任司令，二线部队改编为独立师后，再次编入野战纵队。如果当初，他率领部队留在萧克领导的部队中，或许就留在晋察冀，在华北打仗了。