“一鼓作气”这个典故源自于中国古代的战争故事。相传在东汉末年，曹操率领军队攻打江东地区，他想尽快攻下这片地方，于是决定采取诈降计策。

曹操选派了一位名叫徐晃的将领，带领一支部队前往江东，故意表现出疲惫不堪的样子，以引诱江东的将领孙刘联军轻敌而接应他们。曹操派遣的人得到了江东方面的重用，成功地获得了他们的信任。

后来，孙刘联军发现曹操的计谋后，派遣了陆逊为先锋，率领大军追击徐晃。不料当陆逊追赶到麦城时，却发现徐晃早已在这里设下了埋伏，江东军陷入了危险境地。

然而，就在危急关头，陆逊忽然察觉到徐晃的部队士气并不高涨，还有些疲惫。于是，陆逊迅速扭转战局，集结部下士兵，为他们鼓劲打气，高呼：“一鼓作气！”士兵们听到这个号令后，士气大振，奋勇向前，最终成功地击退了曹操的军队。

从此，“一鼓作气”的典故就成为用来形容在关键时刻全力投入，一口气做好一件事情的行动和精神状态。