全真教的创始人：
全真教的创始人，则是金代的王重阳。因王自题其庵为“全真堂”，故“全真”派名自此始。而东汉人张道陵是中国本土宗教——道教的创立者，是正一派祖师。
全真教教义：
全真道的教义，总体上来看仍继承钟离权、吕洞宾的内丹思想，但又有独到之处。首先，王重阳认为道、儒、释的核心都是“道”，无有差别，所以主张三教合一。
他的弟子们也继承了这一主张，力倡三教平等。
其次，全真道以“全精、全气、全神”为成仙证真的最高境界。在修炼上，确定了修心见性以期成仙证真的修炼原则，又主张炼化精、气、神以结丹成仙，是性命双修与传统内丹的结合。
王重阳撰写的《立教十五论》，比较全面地提出“苦己利人”的宗教实践原则，强调“苦己利人”不仅是宗教道德要求，而且是成仙得道的重要条件，要求道士必须出家住庵，不准有妻室，形成了与过去主张符箓、烧炼、斋醮等旧道派均不相同的特色。
王重阳简介
金正隆四年（公元1159年），王重阳在甘河遇二仙，据称是吕纯阳（亦即吕洞宾）所化，授王重阳修道口诀。次年（公元1160年），他再度于陕西醴泉遇到仙人，得授秘语五篇，于是改名嚞，道号重阳子。大定元年至三年间（公元1161年-公元1163年），他在终南山南时村（今陕西户县祖庵镇）在活死人墓内闭关，并且在墓的四个角落各种一株海棠，预告将来传其教化于四海，当时有陕西醴泉人史处厚（公元1101年-公元1174年）来拜王重阳为师，学习性命之学。不久之后，王重阳迁刘蒋村（在祖庵镇）和道友结茅庵共修，再增收一弟子严处常（公元1110年-公元1183年），王重阳是其舅戚，严处常后来定居终南山修道。上述几位是王重阳早年所收入门的弟子。
除此之外，教内传说王重阳遇到辽国燕相刘海蟾（生卒年不详），要他往山东传教。王重阳游终南山太平宫时，题字于壁上，预言自己的寿命只有五十多岁，然而他最后也真的只有活到五十八岁。大定七年（公元1167年），王重阳烧了茅庵，往山东传教。在掖城，有刘通微（公元1167年-公元1196年）来拜为弟子。同年七月，抵达宁海州，居住在马钰（公元1123年-公元1183年）家的南园，取名全真堂，这是「全真教」名称的由来。关于「全真」一词，早在王重阳居墓穴修道时已出现。他曾作〈活死人墓赠宁伯功〉一诗，收录有「存神养浩全真性」的诗句，证明存神与真性有密切关系。
此后王重阳在山东成立五个会：一、文登姜氏庵，建三教七宝会；二、宁海州金莲堂，建三教金莲会；三、宁海州福山县，立三教三光会；四、在登州蓬莱县，建三教玉华会；五、莱州掖县，起三教平等会。这是王重阳的传教策略，在各地建立教会，广传全真教义。
王重阳较著名的弟子，世称「全真七子」，依拜师先后，为丘处机（公元1148年-公元1227年）、谭处端（公元1123年-公元1185年）、马钰（公元1123年-公元1183年）、王处一（公元1142年-公元1217年）、郝大通（公元1140年-公元1212年）、马钰的妻子孙不二（公元1119年-公元1182年）以及刘处玄（公元1147年-公元1203年）等。大定九年（公元1169年）秋天，王重阳携弟子西行到汴京（今开封），住在王氏旅邸。大定十年（公元1170年）正月四日，留一颂而辞世。元世祖至元六年（公元1269年），朝廷诏封为「重阳全真开化真君」；元武宗至大三年（公元1310年），封为「重阳全真开化辅极帝君」。
根据史料，王重阳的著作有《重阳全真集》十三卷；度化马钰的诗词，收录为《重阳教化集》三卷、《重阳分梨十化集》上、下卷。王重阳所言的修行法诀，收入：《重阳真人金关玉锁诀》、《重阳真人授丹阳二十四诀》和《马自然金丹口诀》，这三卷是放在一起，署名终南山重阳子王喆撰。其次，王重阳的立教言论，由后代门人整理记录为《重阳立教十五论》一卷。
王重阳劝人诵读的经典涵盖释、道与儒家，如佛家《般若心经》、道家《道德经》、《清静经》及儒家《孝经》。在全真教义中，王重阳尝试着融合三教的思想，将三教比喻为鼎的三只脚，缺一不可。并且在撷取儒、释、道三教精华中，找到人的共通性：真性，即人的本初真面目，也就是一个未经物欲染着的元始性灵。这是需要透过不断修炼，才能达到的境界。
全真道的修链有「功行」之说，包含真功、真行。王重阳引用《晋真人语录》强调：真功是修炼心性的功夫，要澄心定意，无动无作，真清真净，抱元守一，存神固气。借此说明真功的高度修行。而真行的意思，则是指修养仁德，济贫拔苦，救助别人的苦难，或化诱善人修道，强调人的善行与内在合一。
全真教的教义与思想，以继承老子、庄子的道德性命之学为本旨，主张返求人类的本初真性，在当时以出家入道、清修苦行，带动不少人加入全真教的风潮。此和传统的正一道派以符箓、科仪的宗教活动大不相同，因此，有人称之为「新道教」。在动荡的年代，全真道成为烽火地区人民精神上的依靠，信徒遽增，声势日益茁壮，在元朝时期，更发展为华北第一大道派。此后，全真道流派众多，渗入社会各阶层，影响力播及四海，诚如王重阳在活死人墓时的预言一般，全真教发展成为中国历史上不可或缺的宗教力量，至今仍传续不绝。