“四大皆空”中的“四大”是“地、水、火、风”这四大物质因素，佛教认为其中“地”支持万物、“水”收摄万物、“火”成熟万物、“风”生长万物。除“四大”之外，与它相似我们所说的五行等等。

“四大皆空”是一个佛教用语，很多人都会将它的“四大”误解为“酒、色、财、气”，但其实“四大”指的是“地、水、火、风”这四大物质因素。

不过这“四大”的观念并不能说是由佛教发明出来的，它是人类初期对宇宙探索得出的结果。佛教认为其中“地”可支持万物、“水”可收摄万物、“火”可成熟万物、“风”可生长万物。

除“四大”之外，与它相似的还有我们所说的“金、木、水、火、土”五行和印度古吠陀本集中所说的“地、水、风、火、空”五种自然因素等等。

补充

东汉·迦叶摩腾、竺法兰译《四十二章经》二十：“佛言当念身中四大，各自有名，都无我者。”

明·兰陵笑笑生《金瓶梅词话》第六十五回：“一心无挂，四大皆空。空苦苦，气化清风形归土。”

清·陈忱《水浒后传》第三十一回：“胞胎浑沌，～，没甚姓名（出家后，不姓在家姓，法名姓：释）。她信奉佛教，自觉心无牵挂。”

文献释义

1 “佛教用语，指世界上一切都是空虚的。”（《现代汉语词典》商务印书馆2002年5月增补本）

2“指宇宙间的一切，包括人身在内都是虚幻的。（《汉语成语大词典》河北人民出版社1987年6月版）”

3“谓世间万事皆虚，并不存在。”（《成语俗语词典》商务印书馆1992年1月版）

4“佛教用语。泛指世界上一切都是空虚的。”（《汉语成语分类词典》复旦大学出版社1987年8月版）笔者认为，这些解释均曲解了佛法“缘起性空”的本义，容易误导人们把“四大皆空”当作绝对的虚无，以至于有人把其作为及时行乐或消极处世的借口和依据。

佛教所讲的四大，是指“地、水、火、风”的四大物质因素。

眼、耳、鼻、舌、身、意，从心理与物理的媒介功能上说，称为六根 是正确的。