低烧是临床上常见的疾患，西医做了很多检查，最后还是找不到原因。中医却能辨证论治，对于治疗低烧效如桴鼓。
中医看来，低烧的原因，从大的方面来说，不外是外感和内伤两种。
外感余邪未清，留恋于营血，或者在高热的过程中，消烁精血津液，正气极虚，正虚邪少，都可以出现低烧。
内伤病由于长期消耗，造成阴虚或阳虚，气虚或血虚，在某些病理变化过程中，均可能出现低烧证。
后者这四种类型，每每夹杂存在，不但阴虚者可夹血虚，阳虚者可夹气虚，亦有阳虚发热兼夹血虚，阴虚发热兼夹气虚的。可见阴阳气血，在生理上相互资生，相互协调，在病理变化中又可以互相影响。
外感余邪未清低烧证要不要用透邪外出的药物?
属于病程不久，外感余邪未清的，应在扶正（如温养气血，清热生津等）的基础上，酌予透邪，但必须具有透邪的脉症。
如青蒿鳖甲汤治疗夜热(低烧)早凉，其前提必须是在发热之先，有一点恶寒。有一点恶寒，即有一分透邪外出的可能。否则纯属里证，则不宜透邪的药物，而只宜内清。
内伤证的低烧，一般病程较长，可长达三几个月甚至三几年的。
如无透邪的脉症和病机，则宜根据其是阴虚或阳虚，气虚或血虚，或虚中挟实，均应调整阴阳，温养气血精津，着眼在补虚的基础上，内清其热。
遣方用药，亦有类似扶正透邪者。因为方和药对于人体，往往因病机不同，身体素质不同而起到不同的作用。
例如青蒿鳖甲汤治疗余邪未清，热邪深入阴分的夜热早凉证，明明是在扶正的基础上领邪外出的；但它又可以治疗肺痨骨蒸潮热，转而成为养阴清热的方剂，使阴复则阳潜而热退，是热从内清，既不是透邪外出，也不是散在表的虚热。
这就是同一个方剂由于病机不同所起到的另一种不同的作用。
阳虚发热所谓阳虚发热，一般常指脾(胃)之阳，阴虚发热，一般常指肝肾之阴。阳虚者，可因阳虚不摄，虚阳浮越而低烧；阴虚者，可因阴不潜阳而低烧。
阳虚发热的低烧，一般是指脾阳(中气)虚弱来说的。《素问·调经论》所说的“阴虚生内热”的“阴虚”是指营养物质来说的。但其病机则是由于劳倦失常，内伤脾气(阳)所引起的。
脾胃运化功能衰退，纳谷衰少，水谷精气归脾转肺者少，肺的宣发无源，导致上焦不通利，并进而导致下焦不通，上下不通，胃气郁而生热，热气熏于胸中，就会发生阴虚生内热的证候。
这个热，是虚热，与《难经·四十九难》“饮食劳倦则伤脾”的病因相同，所以这个“阴虚生内热”的“阴虚”，溯本穷源，实际上是脾阳虚。
李东垣在治法上提出“甘温除热”，立方遣药，用补中益气汤等升补脾阳治疗这种发热证，有很好的疗效。
这种脾阳虚的低烧证，日久失治，时好时坏，一遇烦劳太过，即发低烧，又与《素问·生气通天论》所说的“阳气者，烦劳则张”的病机相同。
因为阳主固摄，脾居中央，脾阳统摄四旁，在脾阳虚的基础上，一遇烦劳，就会使原来已虚的脾阳更虚，失其统摄之权，虚阳外浮而发低烧。
凡是在临床上凡遇到久病，上、中午发低烧，有时或伴有怕风(营卫虚，不任风寒)，脉浮大而虚，舌淡红，苔白，面白神疲，纳食不香，询知由于烦劳过度者，就会考虑为脾虚发热，采用五味异功散合生脉散加升麻、北芪等治疗，升补脾胃，使“土厚则气自敛”，一般十多剂即可退热。
此方在升补脾胃的基础上，并具有开阖升降的作用，以调整肺脾胃的功能，润燥同用，不全用辛燥升提，免伤肺胃亏阴，因为脾虚日久，生化乏源，势必累及肺胃之阴，故能获较佳的疗效。
阴虚阳亢的发热《素问·至真要大论》的“诸寒之而热者取之阴”的“热”，是属于阴虚阳亢的发热，张景岳指出此种发热，“非火之有余，乃真阴之不足也，阴不足则阳有余而为热，故当取之于阴，谓不宜治火也，只补阴以配阳，则阴气复而热自退矣。”
王冰“壮水之主以制阳光”之说，明白指出应补肾阴以制约此种阴虚阳亢的发热。
大凡在临床上，遇到长期低烧的患者，如在午后低烧，脉弦细数，舌红少苔，面目潮红的，就应考虑肝肾阴虚的发热。在治疗上或用滋阴潜阳，或用滋阴降火，一般以六味地黄汤为主方，随症加减出入。
如果属于肺痨而累及肾阴的阴虚发热，低烧而伴有干咳、粘痰，自汗、盗汗者，又应在六味地黄汤的基础上，加入滋养肺胃之阴的药物，如银耳、百合、沙参、麦冬、川贝等，金水同治，使高源不绝，肾阴才易恢复。
血虚发热血虚发热与肝肾阴虚发热，在症状上有相似之处，也有不同的地方。相同者，在证候上，都是虚热，都是以下午发低烧为多。
不同者，阴虚发热，一般有阳亢脉证，如脉细弦数，舌红少苔，颜面潮红，耳鸣，眼花等气火上扰清空的症状。血虚发热，多气随血虚，故脉细虚弱，或浮大而虚，舌淡白，稍有劳则身热汗出，气不足息，五心烦热，精神疲乏，面无血色等。
治疗方法，大体上仍是甘温除热。但治在血分而非气分，故不宜补中益气汤以升补阳气，宜养心肝之血。
常用方如甘麦大枣汤加枣仁、党参、杞子等，如血虚夹热则酌加地骨皮、丹皮、生地等，我常用此方随症加减，获得较好的疗效。
气阴两虚的低烧气阴两虚的低烧证，可在大热病后出现。
例如《伤寒论》397条竹叶石膏汤证，便是伤寒热病后，余热未清，气阴两伤低烧证的治法，可资借鉴。
也可在内伤虚劳中出现，如肺痨病，久病低烧盗汗自汗，长期消耗，阴损及阳，肺虚耗夺脾气以自养，则病及于脾，脾胃气虚，出现喘咳短气，饮食减少，大便溏薄，形肉消瘦等症，但仍低烧未已，
一般常用培土生金法治疗，常用方如四君子汤及生脉散和甘麦大枣汤合剂加减，疗效也很好。
编者按阳虚发热要补阳，阴虚发热要滋阴。
其处方用药，要补阳勿伤阴，滋阴勿伤阳，与破阴存阳，或泻阳存阴纯用辛热或苦寒一边倒者不同。因为前者是人体的阴阳气血偏胜偏衰，所谓“精气夺则虚”的证候；后者是邪气亢盛，所谓“邪气盛则实”的证候。
前者宜滋补，以补正为主，如补阴以配阳，或补阳以配阴，左归、右归可资借鉴。后者宜祛邪，如破阴以存阳，或泻阳以存阴，四逆、承气可资借鉴。
阴阳气血，既有相互约束，又有互相资生，互相依存的作用，阴中有阳，阳中有阴。
不论阳虚或阴虚的低烧，补阳者若纯用辛热，就会损害阳中之阴，阳无阴则不生，不但达不到补阳的目的，很可能导致阴阳两虚；滋阴者，若纯用苦寒，就会戕伐阴中之阳，阴无阳则不长，不但达不到滋阴的目的，也可能导致阴阳两虚。
总之，在临床中，每每有很多长期低烧证找不到病因的。中医通过辨证求因，审因论治，往往能治好一些顽固的、不明原因的低烧证。
