匈奴，一个长期盘桓在蒙古高原上的游牧民族，自公元前2世纪初冒顿单于起到南北朝末期，整整六百年时间里，这个民族如同悬在中原王朝头顶上的一把利剑，频繁的骚扰，侵袭，让处在中原大地上的无论是王侯将相，还是平民百姓，都深受其害，对之可谓深恶痛绝！

秦始皇建立了统一的中原王朝后，曾派大将蒙恬率大军三十万将匈奴赶出河套地区。但自莫顿单于上位后，经过一段时期的发展，自公元前176年开始，匈奴进入全盛时期，于是便无休无止地对当时的汉王朝进行骚扰。

但是，有一个现象特别值得注意，那便是，当匈奴人俘虏了汉人后，不杀也不打，反而将其作为战利品赐给本族女子，这究竟是出于什么目的呢？

蒙恬防守匈奴几十年，在北方构筑了绵长的防御线。然而，随着秦王朝的土崩瓦解，一个铁血人物的诞生，让匈奴迅速崛起，他便是莫顿单于。

莫顿是通过射杀父亲头曼而夺得单于之位的，在他继位后，便开始了迅速对外扩张的态势。通过强大的武力侵略，匈奴人将月氏人击败，并逼迫其西迁后，又先后让丁零、浑庾等弱小部落臣服于它，至此，包括河套在内的北方大部分广袤地区再次被匈奴占领。

自刘邦建立汉朝后，由于百废待兴，国力空虚，对匈奴采取的一直是怀柔政策，以和亲与纳贡的方式换取边疆的安定与和平。在此期间，吕后还受到了匈奴单于写“情书”侮辱。

但是，经过西汉几代君主的励精图治，国力得到了空前的增强。到了武帝时期，对匈奴开始由防御转为战略进攻。

在汉武帝的亲自主持下，先后对匈奴进行了三次大规模的军事进攻，即：河南之战、河西之战、漠北之战。

在战争过程中，为孤立匈奴，联合大月氏夹攻匈奴，汉武帝刘彻派张骞出使西域各国，期望能将匈奴的“右臂”截断。

然而，就在张骞带着一百余名随从向月氏国进发的途中，却遭到了匈奴人的截留。匈奴人很想弄清楚张骞出使大月氏国的真正目的，但张骞对此却三缄其口，誓死也不坦白相告。

对于张骞的冷漠，匈奴人反而显得格外热情，他们试图拉拢、同化张骞，迫使他放弃出使大月氏的念头。但即便张骞在匈奴留居了十几年，但始终没有忘记自己联合月氏，攻打匈奴的神圣使命，一直“持汉节不失”，时刻寻找着出逃的机会。

终于在公元前129年，张骞趁着匈奴人防备松懈，便带领其随从，悄悄逃离了匈奴了控制区域。但几十年下来，外面的世界已是沧海桑田，月氏国受匈奴人逼迫，继续西迁，张骞只好带领随从，继续西行，经过艰辛的努力，张骞一行前后经历了十多个国家，虽然未说服大月氏夹攻匈奴，但却意外地开辟了一条伟大的丝绸之路，对汉朝及后世影响深远。

那么，问题来了，为何当初匈奴人截留张骞时，不直接将他斩杀呢？这就不得不从当时匈奴人自身的处境说起了。

匈奴人自南侵以后，大肆掠夺百姓财物，戕害无辜生命，这引起了中原人士的强烈愤慨，为了缓和矛盾，赢得人心，对于中原的汉人，他们往往视如珍宝，从而让部分汉人放弃仇恨，为己所用。

要知道，匈奴毕竟是个游牧民族，即便军事实力再强大，手下兵马再彪悍，落后的生产方式始终让他们居无定所，四处漂泊。

故此，他们相信，中原汉人是最好的老师，倘若将先进的耕作方式以及工艺技术全部倾囊相授，那么，他们的民族必将真正地雄霸中原，天下无敌。

他们当时的制造工艺到底有多落后呢？据《汉书》记载，匈奴人的的兵刃落后而且滞钝，以致五个匈奴兵都不是一个汉兵的对手！

这一段记述来自汉成帝与大臣陈汤的真实对话，具有极高的可信度。尽管日后匈奴人的工艺技术有所提高，但仍是处在三个匈奴兵才能对付一个汉兵的尴尬境地。

因此，处于窘境之中的匈奴人急需将汉人的先进工艺技术吸收发展，否则，他们有一天真的会陷入万劫不复的境地！

此外，人口稀少也是让他们忧心忡忡的重大隐患。匈奴人所处的地域一般处于大漠戈壁的极寒之地，这直接导致了人口存活率处在一个很低的水平。

另外一方面，长期征战，使得牺牲的男性与日俱增，匈奴各部落清一色出现了女多男少的人口趋势。因此，受环境与战争这两大重要因素的制约，匈奴已然出现了十分严重可怕的人口负增长。

于是，增长人口就成了匈奴首领们制定国策的当务之急。其实，自汉匈之间实行“和亲”政策以来，两族之间发展交流的机会日渐增多，互相通婚也成为了习以为常的事情，这从一定程度上促进了匈奴人口的增多。

此外，对于汉人中的优秀人才，一旦俘获，匈奴人也会以赐婚的方式来瓦解汉人的意志。比如，飞将军李广的孙子李陵，在公元前99年，奉武帝之令征讨匈奴，浚稽山一役，他以五千步兵对战匈奴八万骑兵，结果寡不敌众，惨遭俘虏。

匈奴人深知，李陵是一位不可多得的将才，于是，匈奴单于便将女儿嫁给了李陵，并且还封他做了右校王，让其掌控军权。

武帝得知消息后，受大臣公孙敖的蛊惑，盛怒之下，还将李陵的母亲与妻子全部处决，司马迁因此事为李陵求情，也让武帝对其实行了残酷的腐刑，这对知识分子来说，堪称奇耻大辱，从此便发愤著书，遂有了史学巨著《史记》。

事实上，将优秀的汉族人才笼络到匈奴阵营，一直是匈奴首领梦寐以求的事情，依靠“送老婆”的方法，除了李陵外，一些誓不投降的汉臣，亦在“不孝有三，无后为大”儒家传统观念的影响下，纷纷与匈奴女子结婚，据《汉书》记载，名臣苏武虽然宁可到荒芜之地，也不投降匈奴，但最后也娶了匈奴女子为妻。

虽然汉匈之间的战争给当时的国家与百姓带来的沉重的伤害，但也应该看到，在战争之外，优秀强大的中华文化对匈奴人的影响力。

文化这个东西虽然看似无形、脆弱，但它博大精深的独特魅力，却让游牧民族在潜移默化中受到了感染，从而放下身段，虔诚地将其吸收并发扬光大，这在很大程度上也促进了各民族之间的迅速融合。

其实这一现象不只单单在匈奴人身上有所体现，之后出现的契丹、女真、党项以及满清都深受汉文化的影响，从而彻底让中华各民族融入成一个团结友好的大家庭。

从这个意义上来说，无论匈奴人依靠汉人发展生产也好，笼络人心也罢，抑或为其增加人口，其本质就是在先进中华文化的影响下，不自觉地搞了一场民族融合的盛宴！

尽管在南北朝末期，匈奴人走向没落，但我们完全有理由相信，由于曾经的这次民族融合，匈奴人的血脉早已融入到中华文明的大家庭之中，虽然民族消失了，但其骁勇善战，彪悍洒脱的性格却注定传承在后世人的文化基因之中，今天东北人的豪爽性格，就很有可能是这种基因造成的！

参考资料：

《汉书·匈奴传》

《史记》