众所周知，唐太宗正位成功的主要原因是在唐朝统一战争立下赫赫武功和极高的军中威望，没打天下的李渊和李建成输给唐太宗也是应该的。奇怪的是，唐太宗正位的三号对手、齐王李元吉曾经两次担任唐太宗的副统帅。既然如此，李元吉为什么在军中没有威望呢？本鬼说说一家之言。

从大业十三年（617年）晋阳起兵到武德五年（622年）统一天下，唐朝面对的大战共有八场：进军关中、平薛秦、平刘武周、洛阳虎牢之战、第一次平刘黑闼、平萧铣、第二次平刘黑闼、平辅公佑。李元吉参加了其中的四场，分别是平刘武周、洛阳虎牢之战、第一次和第二次平刘黑闼。

李元吉在平刘武周期间的表现可谓一塌糊涂，不仅抵御不力，最过分的是私自逃跑以致晋阳沦陷，几乎断送了整个河东。可以说平刘武周导致李元吉在军中的威望变成负数。洛阳虎牢之战，李元吉这个副统帅更像是李渊派来的监军，冲锋陷阵看不见他，围困王世充时还打了一场败仗。

第一次平刘黑闼，副统帅李元吉依然还是扮演监军的角色，在战场指挥上依然是毫无存在感，几场硬仗都没参加。第一次平刘黑闼成功的前夕，李渊强行调走了秦王，让李元吉负责军事上的收尾工作。结果李元吉工作不力，是刘黑闼能够卷土重来的主要原因之一，间接引发二平刘黑闼。

第二次平刘黑闼，李元吉的表现总算好了一点，打出了一些中规中矩的战绩。然而李元吉此次的整体表现却不如长年不上战场的大哥李建成，甚至魏征的表现都比他亮眼。结果是李建成通过第二次平刘黑闼在军中积攒了一定威望并获得了一批精锐军士，而李元吉相对而言还是原地踏步。

综合来讲，李元吉在平刘武周期间的糟糕表现让他的军中威望变成了负数。之后的洛阳虎牢之战、第一次平刘黑闼、第二次平刘黑闼，李元吉都是存在感极低加胜少败多，没有改变自己军中威望为负数的现状。于是两次给唐太宗担任副统帅的李元吉甚至不如李建成，在军中没有威望。