必须要承认，如果曹睿多活几年，司马懿必然也是和诸葛亮一样的国家忠臣，可惜历史不能假设。

景初三年正月，魏明帝曹叡倍感大限将至。临终之际立养子曹芳为太子，并由舞阳侯司马懿和大将军曹爽共同辅佐太子。在曹芳即位的头十年里，曹爽排挤司马懿年老，打压朝中士族，几乎将朝中所有的士族都推向自己的对立面，所以说，最后曹爽最后失势的时候，没有任何一个人支持他。

当时曹爽的亲弟弟曹羲为中领军，曹训为武卫将军，掌握着京城内外的军权；亲信李胜为河南尹，毕轨为司隶校尉，负责监察百官，弹压京畿地面；文官系统中，丁谧、何晏、邓飏等曹爽的死党都升任了尚书。曹爽的一系列骚操作引发了元老重臣和世家大族的强烈不满，而号称“冢虎”的司马懿此时却重病在身，随时都有死亡的可能，他两个年长的儿子司马师和司马昭也因母丧丁忧，在家服孝，不具有任何权力。实际上司马懿在伺机而动。

曹魏正始十年正月，按惯例，曹爽要领着小皇帝曹芳，出城去高平陵祭拜魏明帝曹叡。司马懿趁洛阳空虚之际，突然发动兵变，控制洛阳，这就是高平陵之变。司马懿在土埋都到眉毛的时候发动这场政变，不顾及身后名声，完全是给儿子司马师铺路的。

结果就是司马懿手指洛水发誓，曹爽交出兵权投降，三天之后，司马懿就以勾结朝臣，意图谋反之名，抄家入狱，曹爽及其党羽，被夷灭三族。牵连被杀者，多达五千余人。司马懿之所以不惜留骂名也要诛杀曹爽全家，就是因为曹爽的实力太大了，司马懿不得不如此，由此也可见，高平陵之变的时候，换头猪，干的都比曹爽好。

自晋以降，弑君篡位、背信弃义就成了家常便饭，历史在不断挑战着人性的下限。跟司马懿洛水之誓有着异曲同工之妙的另一个历史事件就是宋真宗泰山封禅，自宋真宗后，再也没有帝王封禅泰山。洛水之誓和泰山封禅，让司马懿和宋真宗活生生的弄成了负面教材。

而世家大族不站在曹爽一侧，很大程度上在于，曹爽的开始限制世家大族的权力，也就是限制中正官权力。当初曹丕篡汉，所以向士族妥协，实施九品中正制。人才的升迁录用，全在中正一句话。这就导致曹魏政权里，上到中央，下到各州、郡、县，中正官都是被士族把持着的。

曹爽的做法是由尚书台拍板。选拔人才的权力就从中正官收回到了中央。士族的蛋糕被你曹爽动了，不打你打谁？因此，司马懿是代表世家铲除曹爽，司马懿为人诟病的地方就在于，违背誓言杀人。

曹爽被杀一个月后，魏帝曹芳任命司马懿担任丞相，食邑增至20000户，特许“奏事不名”；十二月，曹芳又给司马懿加九锡，特许“入朝不拜”。成为曹操第二，但司马懿都拒绝了。他现在最大任务是要安抚老臣，消除因诛杀曹爽带来的巨大的政治影响。

为此司马懿借皇帝的名义封太仆王观为关内侯；司徒高柔进封万岁乡侯，后再迁转为太尉；蒋济原已经是三公之列，官职到顶，因此进封都乡侯，食邑700户。三公的职衔我司马懿不要，你们来。

当接到任命可把蒋济等人可就恶心坏了，都是千年的狐狸，你玩什么聊斋？！头衔随便给，就是不给实权。有什么用，又加上蒋济是曹爽保人，蒋济半年后就病逝了，其他人也纷纷辞官不就，让司马懿自己表演。

司马懿没办法，开始拉拢士族二代，卢植之子卢毓、贾逵之子贾充、钟繇之子钟会等人迅速崛起，并和自己儿子打成一片。司马懿虽然一直在铺垫，但死亡已经开始逼近司马懿了。

曹魏嘉平三年9月7日，高平陵事变两年之后，大魏第一忠臣，七十三岁的安平郡公，太傅司马懿终于不用装病了，这下是真死了。魏帝曹芳亲临哭奠，比照西汉霍光给司马懿安排葬礼。

根据司马懿的遗言，司马懿葬于洛阳城外的首阳山上，不封不树，坟头连个标记都不留，这一规定被两晋的历代皇帝所采纳，这也是今天中国考古的一大遗憾。因为始终没有发现两晋的皇陵，司马懿之所以这么干，就是怕后世有人学也来这么一手，趁自家祭奠皇陵的时候，谋朝篡位。所以司马懿就规定司马家不得祭陵。

司马懿死后，由其长子长平乡侯司马师接班，但问题是职务可以继承，但权力却未必，如果能力不行，未必能司马懿的政治遗产。而且这个时候魏帝曹芳已经21岁，早过了需要辅政的年龄，司马师想接班继续辅政，不具备合法性。但由于司马家实际上已经控制朝局，司马师被魏帝升为大将军、都督中外军事、录尚书事，正式接过司马懿的衣钵。

要说曹芳不生气，不委屈那是不可能的。在这个时候，曹芳就在秘密积蓄力量，意图将司马家一举拿下。可问题是，能让曹芳本人信任的人大臣不多。当然，司马家的是敌人肯定存在，就是不知道是谁罢了。

曹芳左看看，右瞅瞅，选了外戚出身的中书令李丰。应该说，曹芳所托非人，因为寒族出身的李丰是不被世家认可的，而李丰为了发达，就注定他只能是个骑墙派。早在曹爽司马懿争位的时候，李丰就采取了明哲保身，两不得罪态度。但司马家瞧不起李丰是肯定的。

面对曹芳伸出的橄榄枝，李丰表示愿意跟随皇帝。并在李丰的组织下成立“除司马小组”核心成员有：

曹芳的老丈人，光禄大夫张缉

大将军曹爽的表弟，中护军夏侯玄，他还是司马师的大舅子。

黄门监宦官头子，苏铄

郭太后近侍，永宁署令乐敦

禁军小头目，冗从仆射刘贤

怎样评价这些人呢，可以说除了中护军夏侯玄之外，没有一个能办事的，都是攒鸡毛凑胆子。能成事那反而奇了。

嘉平六年二月，曹芳下诏命司马师入皇宫观礼，当时中护军夏侯玄负责护卫皇宫年安全，李丰提前调集亲信侍卫，埋伏在皇宫门口，等司马师踏入宫门，当即将其格杀！

可惜消息提前被泄露，锄奸小组成员，全部被夷灭三族，鸡犬不留。在这种情况下，司马师必然要废掉曹芳。但废帝不是小事，他爹司马懿那么强悍都不敢废帝，没有充分的借口是不能轻言废帝。

此时，蜀汉大将军姜维起兵进攻陇右！司马师即令弟弟、安东将军司马昭起兵抵御。而主力部队必然经过洛阳，曹芳也知道司马师要废帝，于是也加紧防范，当时，司马昭带兵到洛阳，只要曹芳能半路截住当场发诏书，缉拿司马昭，安定局面后，然后迅速回师洛阳城内，一举铲除司马师。曹芳就把此事交给了中领军许允！但许允在等曹芳发旨的时候，曹芳怂了。

史载：“《三国志·魏书·少帝纪》载：此秋，姜维寇陇右。时安东将军司马文王镇许昌，徵还击维，至京师，帝於平乐观以临军过。中领军许允与左右小臣谋，因文王辞，杀之，勒其众以退大将军。已书诏于前。文王入，帝方食栗，优人云午等唱曰：‘青头鸡，青头鸡。’青头鸡者，鸭也。帝惧不敢发。文王引兵入城，景王因是谋废帝”。

结果就是许允被杀，曹芳此后再也没有人了，嘉平六年九月，司马师联名众臣上奏郭太后以曹芳沉迷女色、不思亲政为由废去曹芳的皇帝位，并提议令立60多岁的彭城王曹据为帝。但郭太后坚持立13岁的高贵乡公曹髦为帝。

司马师倒也没有多想，可司马师万万没有料到，就是这位“才同陈思，武类太祖”的皇帝彻底将司马氏永远钉在历史的耻辱柱上，永世不得翻身。

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