潘埙是明朝中期的一名官员，出生在南直隶淮安府山阳县。他家的祖籍原本是在江南，世代从事医业，到了宋朝末年的时候，便因为兵灾，而不得不迁居到淮安这一边。
其本人出生于成化十二年，生下来就有异于同龄孩子的天资，非常擅长写文章。
到了正德二年后，考中举人。
一年后，又成功考中进士，这一年他三十三岁。
刚刚踏入仕途的他，便遇到了挫折，没有被立即授官。一直到次年六月份的时候，方才被授予工科给事中的官职。
给事中属于是言官，而在明代属于职级很低，只是从七品而已，相当于一个知县。但权力又很重。
对于言官，他的职责就是纠察百官的错误。然而，问题在于你纠察出来了，就是得罪百官；不纠察出来，就是失职。可谓左右为难，是一个很不讨喜的职位。在历史上，言官因言获罪的例子数不胜数。
正德皇帝天性比较喜欢嬉戏玩耍，不守祖宗法度，亲近小人，喜欢各种出宫游玩。导致朝中各部出现了很多奸诈小人，败坏纪律法度。
潘埙性格刚直果断，面对这种情况，他积极弹劾官员，从不回避。还多次弹劾一些重要官员如王鼎、刘机、甯杲、陈天祥等。其中，多数都得到了正德皇帝的认可。
正德九年，乾清宫遭遇火灾后，潘埙上书武宗皇帝说：“陛下已经即位九年，但治理效果尚未显现，而灾祸与吉祥现象也接连不断。我恳请陛下非安全之地不住，非正道不走，非正直之人不亲近，非儒家学术不推崇，非大规模阅兵不轻易动兵，非依法办事不设立监狱，非骨肉至亲不干预政务，非立下赫赫战功不滥加赏赐。”
“我听说陛下喜欢嬉戏玩乐，但我认为，在内庭可以弹奏琴瑟、敲钟击鼓享受人伦之乐，不需要离开皇宫寻求欢愉，也不需要亲近小人以取乐。”
“我听说陛下喜好佛教，但我认为南郊有天地之神，太庙有祖宗之灵，赐予幸福、迎接吉祥之事，佛教又能做什么呢？外来的僧人可以驱逐，而国内的僧人也可以适当限制。”“我听说陛下喜好勇猛、财物和土木建筑，但我认为，诛杀奸邪、遏制祸乱才是大勇，不需要骑马试剑来自寻苦头；强大的军队是大武，不需要依赖边疆将领和军队来自我拥护。”
“根据土地的出产来确定贡品，又何必设置皇店呢？市井繁华，又为何需要内市呢？阿房宫的壮丽，古人认为只是浪费金钱，更何况养豹子呢！金碧辉煌的宫殿，古人认为只是涂满膏血，更何况用来供奉佛像呢！这些喜好都是可以停止的，但陛下却没有停止。”奏疏递上去后，武宗皇帝只是表示知道了而已。
正德十一年正月，潘埙又上书说：“陛下开始时血气未定，礼仪法度或有逾越。如今春秋已盛，正是改变旧习、实行新政的时候。昔日太甲在桐宫居住，能够居仁迁义，不失为中兴之主。”
“汉武帝下诏停止征伐，当时已年届七十，仍不失为一代明君。何况陛下的过错并未超过太甲，悔过之心又早于汉武帝，有什么过失不能改正，有什么政绩不能建立呢？”
当时，武宗皇帝打算拆毁西安门外的民居，进行兴建工程。潘埙与御史熊相、曹雷等人再次坚决谏阻，但都没有得到回应。
潘埙后来升迁至兵科都给事中。右都督毛伦因为依附刘瑾而被判处死刑，并被剥夺了世袭官职。
毛伦曾对钱宁有恩，依仗他作为内援，其子请求恢复世袭官职。
潘埙等人坚决反对，钱宁从中干预，使奏疏被搁置。
突然，武宗皇帝下旨命潘埙与吏科给事中吕经各升一级，然后外调，朝野上下都大为震惊。
给事中邵锡、御史王金等人联名上奏请求留任，但都没有得到回应。于是，潘埙被任命为开州同知。
在开州待了三四年之后，于正德十五年的时候，潘埙被提拔为南京太仆寺寺丞。
一年后，正德皇帝去世，潘埙被升任为陕西布政使司右参政。
嘉靖四年五月，升任山东右布政使。
嘉靖六年十月，升任浙江右布政使。
嘉靖七年，潘埙累官至右副都御史，巡抚河南，这是他仕途生涯的最高峰了。
当时，由于遇到了灾荒，很多民众占据山头当了盗贼造反。尤其以，河南、江西两地最为严重。
比如：潞州巨盗陈卿占据青阳山作乱，山西巡抚江潮、常道先后讨伐都没有成功。
于是嘉靖皇帝命令潘埙参与剿灭陈卿的战役。
潘埙与常道商议说：“贼寇据守险要之地，难以正面攻击。我们应该联合各路军队夹击，出其不意夺取险要之地，才能擒获贼寇。”
于是，他们分兵五哨三路进攻，招募当地人作为向导。
首先，攻击井脑，贼寇全军出动争夺险要之地。官军奋勇出击，大败贼寇，一直追到莎草岭，摧毁了安阳等地的贼巢。
山东副使牛鸾从潞城进入，攻破了李庄泉的贼寇。
当晚，河南副使翟瓒捣毁了陈卿的巢穴，陈卿败走。翟瓒在栾庄山、神河等地再次击败贼寇。
山西佥事陈大纲也多次逼迫贼寇，先后有两千三百多人投降。从进军到彻底消灭贼巢，只用了二十九天。
捷报传来，嘉靖皇帝准备重重赏赐有功之臣，并派遣给事中夏言前往核实军功，但尚未回报。
当时河南发生大饥荒，潘埙没有及时赈灾，而河南知府范璁不等回报就擅自开仓放粮赈济灾民，百姓感激并歌颂他。
潘埙因此怨声载道，流言传到宫中。
嘉靖皇帝严厉责备巡抚和按察使隐瞒灾情。潘埙惶恐不安地引咎自责，并将责任归咎于范璁，结果被给事中蔡经等人弹劾。
嘉靖皇帝下诏罢免潘埙的官职，永不录用，这一年他五十四岁。
后来，夏言核实上报了平贼的功绩，潘埙被列为首位。
但桂萼讨厌他，只赏赐了他银币。潘埙在八十七岁时去世。
