1954年8月一天，国民党知名外交家、政治家魏道明亲自出面举办了一场盛大的豪华晚宴。此次宴会，邀请的皆是当年台湾各界名流，其中亦是包括国民党的一些军政要员。而时任三军参谋总长的桂永清，亦是荣邀前去。但是让人意外的是，54岁的桂永清在出席晚宴后突然暴毙身亡。得知此事的蒋介石眉头一皱，随后立即下令：“不许调查，严禁外传！”

关于桂永清当年身亡一事，至今亦是令人猜测不易。说起其中缘故，要从此人的特殊经历开始说起。

桂永清是江西贵溪人，出生于1900年。由于自小家境丰裕，所以年少时期开始受到良好文化教育。再加上他天资聪慧、勤奋好学，入校后更是成绩斐然、名列前茅。

后来他以优异成绩考上黄埔军校，深得何应钦的欣赏、喜欢。在“东征”时期，虽然他作战骁勇、立功无数，但是却被人告发治军不严，因此惨遭蒋介石的训斥、撤职。

当时还是何应钦前去求情，这才将其撤职改为降级处分。由此可见，何应钦对桂永清的确是非常赏识、爱护。

而在后来的“北伐战争”之中，桂永清亦是没有辜负何应钦的提携、重任，数次立下重大功劳，很快被升任为第三十一旅的旅长一职。

桂永清上台后，又向蒋介石推荐邱清泉担任副旅长。岂料，蒋介石不但没有接受他的举荐，而且反手就钦点了李默庵担任副旅长一职。

蒋介石此举令桂永清大觉丢脸，气不过的他就在工作上对李默庵百般冷落，甚至将各种无名火都撒在他身上。

李默庵心里很委屈，私下就去向蒋介石告状。蒋介石当场发火，直接下令再次撤掉桂永清的官职。

虽然当时还是何应钦一再前去求情，但仍旧没有挡住蒋介石的勃然大怒。不过，蒋介石最后亦是顾及了老同学何应钦几分面子，也没有完全弃掉桂永清，而且花重金让他出国留学深造。

1931年的初春之时，桂永清进入德国步兵专科学院就读，学业完成后在德国的使馆担任武官一职。

1932年时，回国后的桂永清谨记前事教训，无论何事都极力吹捧、拥护蒋介石，使得他大为高兴，后来亲自任命他为中央军校教导总队的总队长一职。

桂永清在任教的时候制定了很多严格规定，对所有官兵一视同仁，要求大家都要做到“五不”。他的这些改革措施，深得蒋介石的赞赏、夸奖。

在抗日战争取得胜利后，蒋介石任命桂永清为海军总司令。上任后的他大刀阔斧、励精图治，为国民党的海军发展做出巨大贡献。

1949年的1月时，在解放军正式发动“渡江战役”的前夕。蒋介石下令让桂永清调动一百三十艘舰艇配合汤恩伯、白崇禧等人作战。

然而令所有人没想到的是，桂永清麾下的“重庆号”却突然宣布起义。得知此事的蒋介石怒斥桂永清管理无能，立即下令击沉那艘军舰。

后来，随着解放军连连告捷，越来越多的国民党军舰主动向解放军表示起义、投降。桂永清的处境愈发艰难，最后一下子成了光杆司令。

很快，他被蒋介石移交到军事法庭审判。去了台湾后，他亦是深受蒋介石的防备和疏远。

于1954年的8月11日晚上，桂永清携夫人前去参加魏道明的晚宴。其实，那时候他已经病重数月，但是为了面子还是饮酒好几杯。

回去后不久，54岁的他突然在卧室暴毙身亡。而蒋介石在得知此事后，不但没有半点悲伤，反而立即下令：“不许调查，严禁外传！”

后来，桂永清的财产悉数被蒋介石没收。而鉴于他和蒋介石历年以来的恩怨，所以很多人怀疑他是被蒋介石下手杀害。故此，桂永清当年暴毙身亡一事，至今仍旧是一个未解之谜。