新中国成立后，中央有个不成文规定：严禁毛主席乘坐飞机，毛主席因工作需求，多次向刘亚楼提出派机要求，刘亚楼却以“空军飞机不行，飞行员技术低。”为由回绝。 1956年，毛主席想坐飞机去广州，可把刘亚楼愁坏了，当时中国空军刚成立没几年，飞机少得可怜，飞行员经验也不足。 刘亚楼几次推脱说“飞机不好”“飞行员技术不行”，就是怕出事。 5月3日那天，毛主席还是坐上了空军那架老旧的里-2运输机，飞机飞到半路遇到雷雨，无线电断了半个多小时，地面完全联系不上。 等飞机终于落地，刘亚楼跑过去就说：“主席啊，我的脑袋可都掖到裤腰里了！”这话听着像开玩笑，其实是真的担心。 那时候开飞机真是玩命，全国能用的运输机不到20架，导航设备简陋得很，飞行员训练时间短。 可毛主席坚持要坐自己人的飞机，说“外国人的飞机我不坐”，刘亚楼没办法，只能硬着头皮安排。 刘亚楼这个人特别较真，为了建设空军，他带着官兵们没日没夜地干，买飞机、建航校、搞训练，样样都亲自盯着。 后来查出来得了肝癌，医生说他肝早就坏了，都是累的，1965年他去世时才55岁，葬礼按大将规格办，这是对他最大的肯定。 当年那些老飞机跟现在的根本没法比，但正是刘亚楼他们那一代人的坚持，才让中国空军从无到有，慢慢强大起来，要是他能看到今天空军的实力，一定会很欣慰。 【评论区聊聊】您觉得现在中国空军最让您自豪的是什么？ （信源：历数空军司令员趣事：马宁瘸腿学飞行——环球人物）
