《资治通鉴·唐纪六十八》：咸通十一年，蒙诏逼成都，“西川之民闻蛮寇将至，争走入成都。时成都但有子城，亦无壕，人所占地各不过一席许，雨则戴箕盎以自庇。又乏水，取摩诃池泥汁，澄而饮之。”
清初王秀楚《扬州十日记》载，“诸妇女长索系颈，累累如贯珠，一步一跌，遍身泥土；满地皆婴儿，或衬马蹄，或藉人足，肝脑涂地，泣声盈野……道路积尸既经积雨暴涨，而青皮如蒙鼓，血肉内溃。秽臭逼人，复经日炙，其气愈甚。前后左右，处处焚灼。室中氤氲，结成如雾，腥闻百里。”后“查焚尸簿计有八十余万之多。其被掳者不与焉，落井投河、闭门焚缢者不与焉。遇祸之酷，至此极矣。”而计六奇《明季南略》所记为“扬州烟爨四十八万，至是遂空。”按“爨”是古人行军所用的锅灶，古代行军往往三人为一灶，则“扬州烟爨四十八万，至是遂空”就说明清兵在扬州屠杀的人数已经接近150万了。
现在有不少人，包括一些历史学家，拿出明末扬州城的地图，说扬州在明末不可能有八十万居民，王秀楚《扬州十日记》中说满清在扬州杀人八十余万应该是夸张的数字。其实现在的人，包括现在的历史学家，没有亲身经历过动乱和战争，不知道战争期间是一种特殊情形。明末的扬州城内虽然没有八十万常住居民，但是清兵逼近，扬州周边各乡镇的老百姓也要涌入扬州这座坚城来避难啊，这在战争期间是极为常见的情形。宋时金兵南下，不仅是中原的老百姓一路避锋镝逃入扬州，就连宋高宗赵构和小朝廷都逃入了扬州，使扬州城内人口剧增。所以明末扬州城内人口在短期内达到了上百万是极有可能的，至于是否住得下，那就正像唐朝时蒙诏逼近成都，大量四川难民涌入成都城内避难，“人所占地各不过一席许”，这种情况下扬州城内是肯定能容纳上百万人口的。
