总章元年（公元668年）二月二十八，李勣、薛仁贵等攻陷高丽扶余城（今吉林扶余城）；九月十二日，李勣攻破高丽首都平壤，擒其王高藏及其大臣男建等回到长安，高丽到此灭亡。李治将高丽故土分为五部，共计一百七十六城、六十九万余户，设置九都督府、四十二州、一百县，在平壤设置安东都护府。 上元元年（公元674年），朝廷下诏尊皇帝李治为天皇，皇后为天后。同年九月七日，李治下诏恢复长孙无忌的官职爵位，把长孙无忌灵柩运回昭陵陪葬。 上元三年（公元676年），李治因风疾严重打算让位，让天后摄政。宰相郝处俊劝谏说天下是高祖、太宗的天下，并不是陛下的天下。唐高宗只好作罢。
