1949年7月28日，解放军第1军进攻由马家军第14旅防守的固关。战斗中，军长贺炳炎对部下说：“把军炮兵团的大炮全部拉上去，让马家军尝尝老子炮火的厉害！这一仗一定要打好，过去我们吃过马家军的亏，今天老子要找他们算账！” 在扶眉战役中，胡宗南的主力部队第38军、第63军和第90军均遭受重创，自此以后再也不敢轻举妄动。而马步芳的部队由于还没有遭受过比较严重的打击，仍旧不自量力的想要和解放军碰一碰。 负责指挥前线作战的马步芳之子马继援，决定集中第82军和第129军在甘肃定西地区与解放军进行决战。马继援命令骑兵第14旅在固关修筑防御工事，以骑兵第8旅作为后备部队，相机增援骑兵第14旅，迟滞解放军的西进，为决战创造时间。 骑兵第14旅是在1948年底以独立骑兵第5团基础新组建的一支部队，旅长为马成贤，副旅长为马继奎，参谋长为马尚武。该旅下辖2个骑兵团，每团有4个大连和2个小连，大连250人，小连150人，每连装备轻机枪4挺、迫击炮2门，旅直属部队有重兵器营、特务连、通讯连、战防炮联和辎重连，全旅共计3700人，共有马匹4000多匹。（该旅部分直属部队和第2团配属第82军参加反攻咸阳的战斗，损失惨重，仅逃出200多人） 马家军的骑兵部队，装备和人员都是远远不如其他国民党军队的，只因人人都有马骑，机动性比较高而已。 理论上，骑兵第14旅这种骑兵部队不应该用于防御作战，作为参谋长马尚武也认为应以主力占领固关的西硖口，以1个团的部队进行游击作战。但是草莽出身的马成贤不同意，他认为自己的部队可以凭险据守，还表示：“不管怎么样，固守固关，这是我们给团体立功的关键所在，绝不能放弃固关。” 于是骑兵第14旅下辖的2个团分成左右两个防御区防守第一线阵地，旅直属部队作为预备队，随时进行增援。 7月27日，马家军的侦察部队就发现前方有解放军大部队活动的迹象，并且还有大炮。马成贤不相信会解放军来的这么快，还是不愿意改变原来的部署，即便解放军真的来了他表示也要带领部队干到底。 28日早上5点，解放军第1军的第1师所属各团从东西南三个方向发起进攻，负责主攻的第1团连续发起2次冲锋都被马家军打退。贺炳炎见状，立即命令火炮猛轰马家军的阵地，同时还轰击骑兵第14旅留在后方的马群。 一时间炮弹如急雨倾泄，石块乱飞，硝烟弥漫，固关的马家军阵地全部处于火海包围之中。不到半个小时，人马死尸堆积如山，各阵地相继瓦解，右翼山岭的主力防守据点，经过双方惨重的争夺，被解放军突破，与此同时，第7军的第20师也迂回到了固关以西的三桥子。 旅长马成贤在炮击中被炮弹炸伤，他以请求援兵为借口逃离了战场。随着马成贤的逃跑，骑兵第14旅上下军心大乱，纷纷夺路而逃，但是马大部分都已经被解放军的大炮炸死，剩下的官兵只能束手就擒。固关之战，骑兵第14旅除被解放军击毙的外，有1000多人当了俘虏，仅有400多人逃脱，全军覆没。
