那时候是1956年，北京冬天冷得要命。大家聚在一块儿开国务会议，主要是想找找社会主义改造哪儿做得不够好，得改进。那时候，中国正忙着搞公私合营，各行各业都在变个样儿。在这次挺关键的会上，毛主席突然对管财政经济的陈云说了一个好像跟会议内容没啥关系的事儿：“东来顺的羊肉咋没以前好吃了呢？”东来顺是北京的老字号饭馆，它家的涮羊肉特别有名。好多北京人，还有外地来的游客，都爱吃他家那“薄得像纸、切得匀溜、摆得整齐、看着就诱人”的羊肉片。往热汤里一涮就熟，又嫩又香，味道好极了。 东来顺能在这么多饭馆里出头，全靠它一直保持的好品质和越来越精的手艺。他家挑的都是35到42斤的小尾寒羊，这种羊肉又嫩，肥瘦也合适，最适合涮着吃了。切肉的师傅们手艺老到，能把羊肉切得透亮，这样羊肉一下锅就熟，还能把鲜味都留在肉里。不过，到了1955年，因为公私合营这个新政策，东来顺也没能躲过这次大变动。公私合营就是想把私人和国家的生意合到一起，让经济变得更好。所以，东来顺就改名叫民族饭庄了，管理上也换了套新规矩。这新规矩虽然让管理更正规了，但也带来了一些以前没有过的方法。 为了省钱，民族饭庄开始用各种不一样的羊肉，像山羊、老绵羊，还有冻羊肉，这些跟以前用的小尾寒羊比起来，味道和口感差远了。为了让大家干活更快，切肉的师傅们每天得切的肉从30斤涨到了50斤，这样一来，他们工作就更累了，切的肉也厚了，肉片不容易煮熟，味道也就没那么好了。 陈云跟毛泽东说起这事儿，仔细讲了讲东来顺涮羊肉为啥没以前好吃了。他说，公私合营的时候，想管好质量挺难的，特别是要保持住老味道。因为要控制价格，东来顺就只能买便宜的羊肉，结果味道和口感就差多了。陈云说过，在往现代化发展的时候，咱们得在保持老手艺和赚钱效率之间找个平衡点。虽然那个让公家和私人一起做生意的办法，确实让不少工厂商店变得更现代了，但要是搞得太猛，只为了做得更快更省钱，传统行业和那些手工做的东西，质量可能就要下滑了。他建议，咱们在改变的过程中，得脚踏实地，既要敢试试新路子，也别把以前那些好用的老办法给丢了。
