1955年，新中国开展将军授衔仪式，毛泽东对陈赓说：“怎么样，跟着我干，比跟着蒋介石干有出息吧？”谁知，陈赓回答：主席，我的大将可不是你给的，是李聚奎给的。
在1955年的中国，毛主席正在实行军队的现代化和制度化改革，这包括首次对解放军高级将领进行正式授衔。这一年，许多功勋卓著的将军们被授予了开国大将的军衔，其中包括陈赓。
授衔仪式之后的某天，毛主席与陈赓有了一次轻松的交谈。毛主席用他的幽默挑起了话题：“怎么样，跟我干比跟蒋介石干有出息吧，我看蒋介石给不了你大将军！”这句话既是调侃也隐含了对陈赓的赏识。
陈赓以其一贯的风趣回应：“我的大将军可不是你给的，是李聚奎给我的。”这一幽默回答让毛主席一时愣住，随即追问其缘由。
这实际上源于一场小插曲。在授衔前一天，陈赓偶遇李聚奎。两人都是湖南老乡，交谈中自然十分投机。在谈话中，陈赓以其特有的幽默感开了一个玩笑。他知道李聚奎在红军时期的确曾是红一师的师长，而自己并未达到这一级别。他便调侃李聚奎：“大将我不够格，你是绰绰有余。”
陈赓接着开玩笑说：“过几天，如果徐立清找你谈话，你就说，我当过师长，是接替你的。你就这么说。”这种玩笑在陈赓看来只是一时的嬉闹，然而它意外地在毛主席面前成为了一个引人发笑的趣话。
实际上，陈赓的军衔和荣誉都是基于他在战场上的杰出表现和长期的军事贡献。毛主席与陈赓之间的这番对话，不仅反映了二人之间的友好关系，也展现了那个时代军中的幽默和轻松氛围。
李聚奎对陈赓抱有深厚的敬意。他认为陈赓不仅是旧黄埔的出身，还曾在关键时刻救过蒋介石的命，并且作为毛主席的爱将，在历史上有着杰出的贡献，特别是在陈谢兵团时期的表现，更是功不可没。在李聚奎看来，如果陈赓不被授予大将军衔，那还有谁配得上这一荣誉呢？
怀着这样的信念，李聚奎决定要为陈赓争取更多的认可和尊重。几天后，徐立清找到李聚奎进行了一次谈话，询问他的简历和过往经历。在这次对话中，李聚奎详尽地回答了徐立清的每一个问题，并特意提到陈赓曾是他的师长，这是一种表达敬意和连带关系的方式。
然而，徐立清对此表示出了惊讶。他知道陈赓确实曾在红军时期担任过师长，特别是在红四方面军红十二师的职位上。但徐立清也意识到，李聚奎的这番话可能受到了陈赓的影响，后者以其幽默感著称，有时会开些无伤大雅的玩笑。徐立清欣赏李聚奎的诚实和直率，他决定不对李聚奎因复述陈赓的玩笑而负责，这显示了徐立清的宽容和理解。
当陈赓得知李聚奎在谈话中提及自己时的情况，他感到既好笑又感动。陈赓知道，李聚奎这样的直率和单纯，是出于对他的真诚敬仰。尽管他对李聚奎的误解感到哭笑不得，但也深受感动，因为这证明了李聚奎对他的忠诚和信任。
到了1955年进行军衔授予时，尽管李聚奎已经退出了军队系统，未能获得军衔，但他对陈赓的支持和尊敬未曾改变。
在1955年7月30日，全国人大二次会议作出了一个重要决议——成立石油工业部，并任命李聚奎为该部的首任部长。
李聚奎接受这一任命后，很快就接受了毛泽东主席的接见。毛主席给予了他极大的信任和期望，亲自面授“革命加拚命”的精神，指示他要全力以赴推动石油工业的发展。受到这种高度重视，李聚奎深知责任重大，他开始着手组建部机关，并迅速行动起来。
在李聚奎的带领下，一支由干部、专家和工程技术人员组成的团队奔赴中国西北地区。在那里，他们面临严峻的自然环境和艰苦的生活条件，常常风餐露宿，但这并未能阻挡他们的决心和行动。他们的不懈努力最终在克拉玛依建立了一个重要的油田，这是中国石油工业发展史上的一个里程碑。
在克拉玛依油田的成功基础上，李聚奎进一步推动了其他关键项目的发展。他筹备并组建了松辽石油勘探局、华东石油勘探局和华北石油勘探处等关键机构，这些举措极大地加强了中国石油的勘探和生产能力，为未来的扩张和建设奠定了坚实的基础。
1958年2月，经过几年在石油工业部的卓有成效的工作，李聚奎调回军队，担任了总后勤部政委的职位。在这一年，他还被补授开国上将军衔，这一荣誉虽然超出了他的资历预期，但也反映了他在推动中国石油工业发展中的重要贡献和无私奉献。
