下图是美国记者史沫特莱的遗照，她是极其特殊的，这种特殊，不仅体现在她与鲁迅、茅盾等左翼文学家的交往；还体现在她的“未入党共产党员”的身份；也体现在她和朱德的特殊情感上。 史沫特莱第一次震惊中国，是因为：她死前，曾将所有的遗产交给朱德处置。史沫特莱第一次见到朱德时，就被朱德的平易近人打动，她从未想过：红军统帅竟会如此谦和，以至于没有一点架子，让人觉得他更像是一个普通的士兵。 当时的朱德刚刚经历完长征，他鬓角已斑白，脸上有着刚刚经历完生死的那种超脱，眼里写满了坚毅。而这些合在一起，构成了一个朴实而又伟大的朱德形象。 史沫特莱初次见面，就许下了要给朱德写传记的承诺。朱德同意了这个提议，两人的跨国友情也由此展开。 之后，每周三个晚上，史沫特莱都和朱德在一起。因为史沫特莱的中文并不十分流利，所以两人的谈话经常夹杂着英语、德语，需要翻译从旁协助。 史沫特莱深深被朱德的人格魅力吸引，在朱德的影响下，史沫特莱越来越热爱这片红色土地。她对 红色如此向往，也与她的贫苦出身有关，她幼年时，父母靠给别人帮工和打零工勉强维持一家人的生活。因无钱上学，史沫特莱曾不得不写信向好朋友大个子巴克寻求帮助。也因为出身寒微，她曾遭受过一系列的男性的非礼。 痛苦的史沫特莱后来通过读书改变了命运，成为了一名德国记者，她心里一直有着对贫苦人民的同情，可她从未想过给他们一条路。对，她从未想过。可来了中国，认识了朱德后，她才知道：原来，只要革命成功，所有的穷人就都有翻身做主的机会，他们可以主宰自己的命运。史沫特莱了解到这条路的可行性后激动不已，她甚至在1937年4月郑重地提出要加入中国共产党。 史沫特莱的要求被拒绝了，朱德等详细和她做了解释，大意是：作为一个外国记者，她在党外能发挥更大的作用。就这样，史沫特莱成了一个未入党的“共产党员”。 抗战爆发后，朱德即将率部出征，史沫特莱想要跟着一起去打仗。出发前夕，她从马背上摔下耽误了行程，病好后，她马不停蹄地赶赴前线，朱德等被她的诚心打动，批准她随军作战，但必须统一行动。 白天，她跟着部队翻山越岭，晚上，她在油灯下匆匆写下战场见闻。她亲眼见证了八路军如何在极艰苦环境下作战，也见证了当地百姓如何将自己仅有的粮食分给战士们。 随军的每一天里，史沫特莱都被感动着。 1938年，日军在山西的攻势变得异常猛烈，朱德考虑再三后，决定将史沫特莱转移到后方。史沫特莱哪里肯，战乱年代，她又不得不服从最高统帅的安排，就这样，她依依惜别了朱德，走时，她不停地掉眼泪，朱德看了，内心也跟着难过。 而这一别，竟成了他们的永别。 1941年，史沫特莱回到美国，开始着手写朱德的传记，可当时的美国也处于战乱中，她无法集中精力写作，可怕的是，她还不得不面临颠沛流离之苦。1945年，她搬到了一个相对安稳的地方，也是在此间，她终于找到可以给朱德递信的人了，她写信向朱德寻求写作的帮助。朱德收到信后，给他寄来了很多的资料，还寄来了自己在抗战时期发表的各种文章。朱德还特地将两枚镶嵌了他和毛泽东肖像的小圆别针寄给了她。 之后不久，内战爆发，中美关系更加复杂。史沫特莱在美国的处境变得异常艰难起来。新中国成立后，史沫特莱赶紧给朱德寄来了信，一边祝贺，一边述说自己在美国的遭遇和困难，并表示：“我将支持新中国直到我死的那一天，我要尽一切力量声援中国。” 就在这封信被写下后不久，史沫特莱被诊断出了胃癌，因知道自己时日无多，在手术前，她立下遗嘱：希望所有遗产都能归于中国人民解放军，交由朱德将军处理。 手术后不久，史沫特莱因手术并发症离世，享年58岁，朱德得知消息后悲伤不已。史沫特莱的骨灰于1951年5月6日被安葬在了八宝山革命公墓，她的墓碑是朱德题的字：“中国人民之友、美国革命作家艾格妮丝·史沫特莱女士之墓。” 史沫特莱的遗著朱德传后来得以出版，这本书还被她的好友翻译成了日文。而该书的所有稿费，也被捐赠给了中国驻德大使馆。 想来，史沫特莱若在九泉下知道这一切，定然能含笑九泉。
