虚云法师能位列“民国四大名僧”之首，绝不仅仅因为他极其长寿，活到了120岁高龄。

虚云法师能位列“民国四大名僧”之首，绝不仅仅因为他极其长寿，活到了120岁高龄。其根本原因，与两方面的因素有关。 第一，虚云是四大名僧中，经受磨难最多者。他一生历经十难，第一难是生下来就是一个肉球，用现在的话说便是：他是带着包衣出生的。因他出生时是个大肉球，他的母亲大骇，以为今后没了生儿子的希望，竟因此过分悲痛以至于直接一气壅死。 虚云出生时为肉球，家人都觉是怪胎，第二天准备直接将他丢弃。好在，一个卖药老头来了他家，他直接将肉球一刀破开，人们这时才知道肉球里头竟是一个大胖小子，此婴儿正是虚云。 因虚云出生时生母便辞世，他被交给庶母王氏抚养。“出生即丧母”，成了虚云法师人生第一难。 虚云42岁那年，经历了第二难，此难被称为“饥寒雪掩”。这一难中，虚云苦行到了河南，十二月，他准备渡河，渡河前，他在一个道旁摆小摊的茅棚住下歇息。不想，当晚大雪漫漫，寒气袭人。 第二天，没有遮栏的茅棚已经成了冰雪世界。虚云蜷缩在一角靠念佛抵挡严寒。雪一直不断地下，三日后，虚云进入昏迷状态。雪停后，依稀有了太阳的影子，可此时的虚云也已经病倒起不来了。 好在，一个乞丐发现了病卧在雪堆里的虚云。他迅速拨开雪，并用围棚的草烤火煮黄米粥，救了虚云一命。 虚云第三难，是45岁那年的一场痢疾，这一难中，虚云也差点没了性命，相传，是文殊菩萨显灵，救了他一命。 此后，虚云还受过突然口流鲜血不止、失足堕水、突发大病、索断浸水、险遭剖腹、全身枯木（突然残疾）之难。虚云每次劫难，都有贵人相助。每次劫难，他也都吃尽了苦头。 虚云的第十难，也就是最后一难，是他一生所受劫难中最大的一难。受第十难时，虚云已经年112岁了。 当年，正是1951年，因为政治动荡，虚云所在的云门寺遭受了劫难。这事，还得从虚云所在的寺被讹传藏有不良分子和军械、电台等说起。谣言传出后不久，100多号人冲进了云门寺，并把所有僧人关进屋内控制他们的自由，且不断盘问。事后有无数僧人遭难，还有无数僧人被打成残疾。 虚云当时被单独关在一个小房间内，关他的人不让虚云吃任何食物，连洗手间也不让出来上。为了逼虚云交代真相，他们对他进行了四轮毒打，虚云的脸上和身上都被打出了血，肋骨也被打折了数根。好在，当时他的侍者佛源法师逃出，并设法上了北上的火车，去请当时担任要职的居士李济深去了。 虚云遭遇第四次毒打后完全陷入了昏迷，他在被打过程中和被打后，始终保持着端坐的姿势。打手们离去后，侍者将伤痕累累的虚云抱到了床上，他仍旧端坐着，几日后，他才慢慢呈吉祥卧躺下了。 所有人都认为虚云已经圆寂了，只是体温尚存而已。就在大家准备为他料理后事之际，他居然奇迹般地醒了，此时已是他被打昏迷后的第八天，周围人欣喜不已。 不久，侍者请的救兵李济深得知了消息，并很快平息了此事。 虚云醒来后告诉众人，自己一直在禅定中，所以虽然已经过去了8天，但在他那儿，却只是疏忽一瞬间罢了。他说自己在禅定中，来到了兜率内院，并有幸聆听弥勒佛讲经，后不愿归来。是得到弥勒佛指点，知道自己业缘未了，才回来了。 第二年，回首自己一生这十难，虚云曾感慨地这样道：“坐阅五帝四朝，不觉沧桑几度，受尽九磨十难，了知世事无常”。 因虚云一生受尽磨难，世人每想起他便不觉生出无限的力量，他的经历对世人而言，本身就是一种度化。如此虚云，当然对得起“民国四大名僧之首”的尊号。 虚云能位列四大名僧之首的第二个原因是：虚云是真正实修者，他打坐经常一坐就是很多天，至于苦行，更是贯穿始终，他的苦行足迹踏遍了中国各个角落。也因为他的实修非常彻底，近代德高望重的倓虚大师曾说：“五宗并继，禅净兼弘。挽滔天之狂澜，享百廿之遐龄。其建树、道德、年齿、悟证之伟大高深，为近千年来所罕见，如谓非大菩萨乘愿再来，其谁信乎？” 意思是，虚云是千年罕见的得道高僧，以他的修行，若非大菩萨转世，绝不可能做到。 如此虚云，当然担得起“民国四大高僧之首”的称号。图为虚云遗照