1765年,乾隆下江南,住在苏州织造的普福家。吃饭时,乾隆指着桌子上的菜说:“这几样菜不错,叫厨子来。” 下人说:“厨子要给您上没刮鳞的鱼,随侍太监不同意,厨子就打了随侍太监。”
乾隆好奇的是,这个鱼鳞到底有多重要,要让这厨子不惜冒死也得给皇上吃。
这个厨子叫张东官,是苏州织造普福家的厨子,是普福一早听说乾隆爷要下江南,早早遍寻天下搜罗来的名厨,就是为了讨好皇帝。
普福当时一共找了三个厨子,张成,宋元,张东官。
上菜的时候张东官的一道冬笋炒鸡直接抓住了乾隆的胃,令皇帝赞不绝口。而后,因为鱼鳞的问题给了乾隆契机,正好见一见这个人。
张东官坦言他的鱼的做法正是不刮鱼鳞才好吃,不是所有的鱼都要去鳞片,那个太监坚持要刮鳞就是破坏了他的规矩,情急之下才大打出手。
皇帝听闻觉得有道理,再说这个菜好不好吃他心里也是有数的,不仅赦免了张东官的罪,还给了他一两银子赏钱。
此后,乾隆在苏州待的数日,日日都有张东官等人的膳食,每日都有一两到二两的赏赐。乾隆要离开江南的时候恋恋不舍,最后干脆直接将张东官等人一同带进了宫里,这些民间厨子摇身一变成了御膳房的七品御厨。
张东官不仅在宫里站住了脚,还创立了很多名菜,皇帝还特意给他弄了个苏造铺,就是专门给苏州厨子用的厨房,所出菜系都是苏州风味。张东官的苏造肉,苏造肘子等等都是乾隆的心头好。
乾隆没有一日能离得开张东官,根据宫廷的记载,乾隆爷的饭食头菜必须是张东官的,他要是出门,下江南,或者微服私访也必须要张东官随行,这在厨子里面是非常少见的恩赐。
张东官一直给乾隆打工到了70岁,乾隆最后一次南巡,发现张东官实在是岁数太大了,干不动了,动了恻隐之心,才让人发出圣旨,允许他辞官回家养老。
关于张东官的记载还有一种说法是他是康熙年间的人,因为康熙喜欢吃他的菜,将他带到宫中做了御厨,他还研发了“满汉全席”的吃法,并成为了“千叟宴”的主厨。
但张东官性格古怪,无法适应宫中生活,没多久就辞官回到民间。他在民间创办了自己的菜馆,标榜要“为天下人做菜”,康熙大笔一挥,赐名“满汉楼”。
