【“浪费、欺诈和滥用”是一场比国家更古老的政治斗争】
[“小政府”真相]
（美联社）——倡导良好政府的团体、反税收的保守派、各色政客以及普通美国人都在抱怨美国政府存在“浪费、欺诈和滥用”。
唐纳德·特朗普总统和由世界首富埃隆·马斯克领导的政府效率部，开启了这一被赞誉为常识又被斥为宣传的口号的新篇章。
“这是一个非常宽泛的概念，”右倾的美国企业研究所的马特·魏丁格说。“但‘浪费、欺诈和滥用’这一说法显然对不同的人有不同的含义。”
以下是对这一修辞工具的剖析，以及它与特朗普第二任期开始的关系。
——看似遥远的政府一直是“噩梦”
要确定“浪费、欺诈和滥用”作为政治修辞的起源很难。但这一概念以及由此引发的争论比美国的历史还要久远：想想“无代表不纳税”以及与英国的决裂。
赢得独立后，早期的美国共和国重演了这些争论。
两代人围绕亚历山大·汉密尔顿的国家银行展开了争论——从联邦储备系统到小企业管理局贷款、联邦担保的抵押贷款证券以及银行存款保险，这一切都是它的哲学前身。
特朗普的民粹主义英雄安德鲁·杰克逊将第二银行描绘成对富有的股东的一种施舍。“政府中不存在必要的邪恶，”这位第七任总统在一份否决信息中写道。“它的邪恶只存在于滥用之中。”
杰克逊的许多南方同胞反对亨利·克莱的“美国体系”相关的“内部改善”。奴隶主阶级将道路、桥梁和可通航水道的开支——早在华盛顿有“基础设施周”之前——视为违宪的联邦越权行为，这种行为间接地将他们的财富转移到了工业化程度更高的北方各州的工厂主、银行家和航运巨头手中。
罗纳德·里根在他的首次就职演说中巩固了现代保守派的方法。“政府不是我们问题的解决办法，”他在 1981 年说。“政府就是问题所在。”
他把“福利女王”当作低效社会安全网和不负责任的联邦政府的公众面孔进行攻击。里根的攻击基于一个女人的刑事欺诈案件，她骗取了数十万美元的援助，这一攻击遭到了批评者的抨击，他们认为这是种族主义的陈词滥调。
作为政府效率增强部（DOGE）的前身，里根召集了一批私营部门的首席执行官来识别浪费。这个非正式以主席、商人彼得·格雷斯命名的“格雷斯委员会”比 DOGE 更为谨慎，其建议也没有得到广泛实施。不过，里根和国会确实提高了领取社会保障资格的退休年龄。
——联邦财政规模庞大
联邦政府在 2023 财年支出了约 6.7 万亿美元。
自由主义的卡托研究所这样计算主要支出项目：转移支付 3.19 万亿美元；对各州的援助 1.15 万亿美元；支付国债利息 9500 亿美元；购买商品和服务 8400 亿美元；支付联邦雇员薪酬 5600 亿美元。
社会保障和医疗保险构成了卡托所转移类别的大部分，还包括食品援助和针对低收入家庭的劳动所得税抵免等项目。医疗补助占各州援助的大部分，其中还包括教育、交通和其他基础设施。
对于马斯克来说，或许对于特朗普和国会中的共和党多数派来说，问题是美国人对细节的看法存在冲突。
美联社-NORC 公共事务研究中心 2023 年 3 月的民意调查显示，60%的美国成年人表示美国政府总体上支出“过多”。然而，美联社-NORC 2025 年 1 月进行的一项民意调查显示，约三分之二的美国成年人表示美国政府在社会保障和教育方面的支出“过少”。约 60%的人对美国政府医疗保险的看法相同，这是针对美国老年人的政府健康保险计划，还有对美国穷人的援助也是如此。
大多数成年人还认为医疗补助——针对最贫困的劳动年龄美国人和低收入儿童的健康保险计划——资金不足。医疗保险和医疗补助的付款不是直接支付给患者，而是支付给全国各地社区的医疗服务提供者——医生、医院、诊所、制药公司和医疗用品公司。
——实际上有多少资金因浪费和欺诈而流失？
政府问责办公室和其他机构定期发布报告，指出效率低下和其他问题。政府问责办公室在 2024 年表示，其已实施的建议自 2011 年以来已节省了约 6670 亿美元。
另一位最初参与 DOGE 的特朗普盟友维韦克·拉马斯瓦米抓住了国会可能没有明确重新授权的数千亿美元合同和项目。然而，与拉马斯瓦米的描述相反，其中大部分是持续进行的项目，从退伍军人医疗护理到美国宇航局的职能。
特朗普还没有涉及另一个潜在的资金池：所谓的“税收缺口”。这与共和党与民主党关于税率和漏洞的辩论无关。这是联邦政府根据现行法律应收税款与实际按时收到的税款之间的估计差距。就像“不当付款”一样，这是文书错误和故意欺诈的混合。
美国国税局对 2022 纳税年度的估计：6960 亿美元。
其他政府报告识别出“不当付款”——社会保障、医疗保险、医疗补助、失业保险——在典型年份总计数千亿美元。
卡托研究所预算专家魏丁格说，这包括一些欺诈性支出，但大多是超额付款或需要更多文件的付款。错误可能包括收件人在去世一个月后收到的社会保障付款、政府对某人福利的错误计算、某人在找到新工作后仍领取一张失业支票，或者医疗服务提供者的文件不足的索赔。
但魏丁格还指出，在新冠疫情期间，一些特殊的政府项目，如失业救济，存在更高的直接欺诈率——身份窃贼，包括来自外国的窃贼，利用该系统骗取资金。
“我们永远无法收回所有这些钱，”他说。
此外，他还指出，尽管政府对欺诈和不当付款的估计可能偏低，但几乎肯定没有达到马斯克和特朗普承诺的节省水平。
