1941年8月，日军准备与晋察冀军区一分区决战。一决高下。鬼子的计划极其毒辣。先包围阜平的军区总部。然后，易县的日伪警备队在叛徒赵玉昆的带领下，开始四处屠村，把大量百姓赶往狼牙山，寻找八路军主力。
他们先是盯上了阜平的军区大本营，想一举给端了。接着，易县那边的日伪军，在个叫赵玉昆的叛徒带领下，到处烧杀抢掠，把老百姓都往狼牙山赶，就是想逼八路军的主力现身。
说起来，这个赵玉昆以前还是一分区五支队的头儿呢，投了敌后，直接就成了杨成武将军的眼中钉。日军从四面八方往狼牙山攻过来，不停地开枪，想探出八路军主力的位置。
北娄山村的司令部呢，早就准备让村民们撤离了。可房东大爷找到参谋长黄寿发说：“我们几个商量过了，杨司令去哪儿，我们就去哪儿。跟着杨司令最放心。”黄寿发想劝村民们走，可他们打死也不肯，背着行李就直接跑到司令部，就等着杨成武将军发话呢。杨成武手头就剩下警卫班和侦察班的二十几号人，20团和涞源支队则在一旁候着，准备把日伪军给引开。看着那一百多位村民，杨成武心想，干脆别赶他们走了，带着一起走算了。黄寿发负责放哨，以前司令部都是往南撤，但这次杨成武觉得南边不太安全，就改了道，往平西根据地奔。
路上，越来越多的老百姓和机关干部加入了队伍，走得是又慢又挤。黄寿发急得像热锅上的蚂蚁，想让杨成武把人数减一减，可杨成武就是不肯。快走到易涞公路那会儿，杨成武突然感觉不对劲，像是前面有埋伏，立马让大家掉头，往西南方向，朝涞源跑。
