2001年9月11日，美国发生了一件众所周知的小事。但对于四个年幼的孩子而言，他们根本不在乎飞机到底撞了几栋楼，因为他们的妈妈不见了…… 米歇尔出生于1965年9月29日，她和丈夫卡尔·哈里斯（Cal Harris）生活在纽约州北部蒂奥加县的一个252英亩的庄园里，育有四个孩子。从外人眼中看，这是一个富足美满的家庭，卡尔在汽车销售行业打拼，积累了相当的财富，米歇尔则操持着家中大小事务，生活安稳。然而，表象之下，这个家庭早已千疮百孔。1999年，米歇尔在怀着最小的孩子时，发现卡尔与车行的另一名女职员有染。面对质问，卡尔虽曾承诺结束这段不正当关系，却在度假时旧情复燃。孩子出生后，米歇尔心灰意冷，不再与丈夫同床，而是睡在沙发上。2001年初，她毅然决定提出离婚，就此拉开了家庭纷争的大幕。 卡尔坚决不同意离婚，他多次试图挽回，甚至请求米歇尔的家人帮忙劝说，认为她是受到了周围人的不良影响，甚至怀疑她沾染了毒品。但米歇尔心意已决，两人之间的争吵日益频繁且激烈，家中的宁静被彻底打破。 9月11日当晚，米歇尔在附近韦弗利的一家餐厅结束了服务员工作后，与两名同事（其中一人曾和她有过恋情）在停车场喝了几杯。之后，她前往史密斯伯勒看望一位男友，晚上11点多便离开了。这是最后有人见到她的时间。第二天清晨，她的车被发现在她与分居丈夫卡尔及孩子们共同居住的房子附近的路上，车门紧锁，钥匙还在车内。 然而，米歇尔失踪案的调查从一开始就举步维艰。9月11日，美国遭遇了恐怖袭击，世贸中心双塔轰然倒塌，这场灾难吸引了全国乃至全世界的目光，众多警力被紧急调往纽约市应对危机。原本负责调查米歇尔失踪案的州警也被大量抽调，人手和资源的严重短缺使得调查进展缓慢。 随着调查的深入，所有疑点都逐渐指向了卡尔。首先，卡尔与米歇尔的离婚官司打得异常激烈，一旦离婚，卡尔可能会在财产分割中失去相当一部分家族财富，这让他有了足够的动机阻止离婚，甚至不惜采取极端手段。其次，在米歇尔失踪后，卡尔的表现也让人怀疑。他似乎对妻子的失踪毫不在意，短短几周内就开始与其他女性约会，还变卖了米歇尔的一些物品，这种冷漠的态度与正常夫妻间应有的情感反应大相径庭。此外，警方在他们家中发现了一些血迹，虽然无法确定这些血迹与米歇尔的失踪有直接关联，但无疑加重了卡尔的嫌疑。还有证人提供了二手证词，称曾听到卡尔威胁米歇尔。 基于这些线索，卡尔最终被指控犯有二级谋杀罪。尽管米歇尔的尸体始终未被找到，法庭还是在2004年对卡尔进行了审判，并判定他有罪。然而，就在卡尔被定罪的第二天，一位关键证人突然出现，声称在9月12日早上看到米歇尔在家门外。这一证词使得案件出现重大转机，卡尔获得了重审的机会，但重审结果依旧是有罪。 卡尔在州立监狱服刑数年后，他的律师团队通过上诉成功推翻了原判决。在另一个县进行的第三次审判中，陪审团陷入僵局，无法达成一致裁决，随后进行的法官审判最终宣判卡尔无罪。此后，卡尔一直坚称自己是无辜的，他还起诉了州警察、蒂奥加县地方检察官办公室及其他相关人员，指控他们恶意起诉。2017年，卡尔因涉嫌跟踪一名调查人员再次被捕。 与此同时，米歇尔的朋友们和家人坚信卡尔有罪。尽管卡尔已不能再被起诉，但他们仍在不懈地寻找更有力的证据，这也导致了米歇尔的家人和孩子们之间产生了隔阂。卡尔的辩护团队首席调查员写了一本书，书中指控卡尔是被陷害的，并指出米歇尔当时交往的一名男子更有可能是嫌疑人，因为在他的旧房子里发现了一些可疑证据。但这一说法并未得到米歇尔家人的认可，他们依然执着于认定卡尔是凶手。
