1896年，73岁高龄的李鸿章奉光绪旨意到访美国，为表重视，他特意穿上了御赐黄马褂。谁料，当他带着随从下船，路过的人纷纷驻足围观，打量起这个“奇装异服”的老者。 当时人山人海，锣鼓喧天，彩旗飘飘，有数据显示当时有50万人走上街头欢迎李鸿章的到来，也有人说是为了看他身上那件黄马褂。 当时《纽约时报》的记者，趁卢杰与李鸿章通过翻译寒暄时，仔细研究了李鸿章的黄马褂，结果发现李鸿章是在全套朝服之外罩黄马褂，他们不能理解为什么要在朝服外面再罩黄马褂。 他们认为，李鸿章的黄马褂除了有点像披肩，实在看不出来有什么实际的用途。 而当时已经是8月下旬，纽约的气温差不多38-39度，可以说是酷暑逼人，但黄马褂密不透风，而且李鸿章的着装能看见的就有两套。 记者纳闷，中堂大人不怕热吗？ 说起来，怎么可能不怕热。 只是朝廷对在公开场合穿黄马褂有严格要求，李鸿章身为朝廷命官，为了大清形象必须做到一丝不苟。 其实，李鸿章此行，原本是为了寻找强国之路的，没想到，却令他实实在在地感受到了差距，回去后久久未曾开口说话。 那么李鸿章究竟看到了什么？ 有资料记载，李鸿章自打下船后就注意到了那些足有二十层甚至更高的摩天大楼。 望着那些摩天大楼，李鸿章不禁感叹：我在清国或欧洲，从来都没有见过这样子的高楼。 要知道楼房的高度，象征技术和经济实力，在李鸿章眼中，这意味他们的技术和经济实力已经超过了欧洲。 李鸿章起初想的是，要把摩天大楼复制到清国。 后来一细琢磨，觉得尚需从实际出发，一步一步来，太着急了，技术不过关，可能被台风吹倒。 如今想来，李鸿章的这个想法很像是在自我安慰。 因为在那一刻，本想“师夷长技以制夷”的李鸿章，突然发现差距真的太大了根本无从学起。 说到差距的话，就不得不提到1793那年马戛尔尼使团到紫禁城给乾隆“送礼”，乾隆的迷之自信了。 面对马戛尔尼使团所带来的火炮、榴炮弹、卡宾枪、步枪等武器，以及热气球等一些代表世界科技发展工业品，乾隆的反应是将那些东西全都锁进仓库“落灰”。 直到1860年，英法联军火烧圆明园，在园中抢劫的英国人找到了他们六十多年前进贡的东西，又重新运回了伦敦。 那一次，马戛尔尼虽然在乾隆面前吃了“闭门羹”，却将清朝工业、经济、军事发展情况都摸透了。 马戛尔尼一行人离开时，乾隆还特意给英国国王写了一封信，让马戛尔尼带回去，那封信全文976个字，尽显愚昧。 后来，马戛尔尼的那句“大清帝国只是一搜破败不堪的旧船”就传遍了世界。 于是，就有了后来的诸多战争。 不得不说，如果乾隆当初能从马戛尔尼送的那些礼物中，看出世界科技发展的端倪，像他爷爷康熙那样关注工业和防务，或许后面的嘉庆、道光等子孙后代，也能继承祖辈遗志。 只可惜没有如果。 想想清王朝268年历史，自雍正朝开始限制贸易，乾隆朝关闭“三口”独留广州“一口通商”，如此做法，只会日渐落后于世，怎么可能不挨打。 等到那个面向世界的“光绪”出现时，已经太晚了，更何况他上面还有一个只知奢华享乐的慈禧老佛爷。 那么到光绪朝时，清朝和西方的差距究竟有多大呢？ 光绪元年，即1875年，全球首个火力发电站，在法国巴黎建成； 光绪二十七年，即1901年，慈禧太后头一次坐上汽车时，德国已经有12家汽车厂； 光绪二十八年，即1902年，慈禧太后还在摇扇子避暑时，美国人已经发明了第一台空调系统； …… 当然，这只是一部分。 看到这里，身为读者的你大概也能理解，李鸿章为何会一言不发了。 不仅如此，在光绪朝官场风气败坏，慈禧、光绪的宠妃珍妃、慈禧身边的大红人李莲英都曾为了挣银子买卖要职，而糊涂的光绪差点将四川盐茶道的缺放给了没文化的爆发户。 果然，雪崩的时候，没有一片雪花是无辜的。 清王朝这驾腐朽溃烂的破船，一直在驶向死亡的终点，船上的每一个人都在加速它的解体或者触礁而毁。 那么，你怎么看？欢迎评论区留言。 关注我@九仙月，总有一个故事让你豁然开朗。
